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第二日一早，赵长风套好马车，林若若把小静交给秦娘子照看，夫妻俩便往镇上去了。
日头刚升起来，镇子口已经热闹起来。
挑担的、推车的、赶集的，人来人往。林若若坐在马车里，从车帘的缝隙里，远远地就瞧见墙根底下蹲着个人——
狗蛋穿得破破烂烂，怀里抱着根竹竿，手里端着个豁了口的破碗，可怜巴巴地坐在那里。
可他那个位置挑得极好，正好在阴凉里，又能把进镇的人看得一清二楚。
马车还没停稳，狗蛋就蹿起来了，三步并作两步跑到跟前，仰着脸嘿嘿直乐：“林姐姐，我可等你们好一会儿了！”
林若若干脆跳下车，上下打量他：“你这身行头不错。”
“那是！”狗蛋挺了挺胸脯，“要饭就得有要饭的样子，不然谁给我钱？”
赵长风在旁边弯了弯嘴角。
林若若也弯了弯嘴角，从袖子里摸出几个铜板，丢进他碗里。
铜板落碗，叮当响。
狗蛋一愣，随即反应过来，往四周瞅了瞅，压低了声音：“姐姐，您让我盯着那个周明，我盯了好几日了。”
林若若眼神一动：“怎么说的？”
“那周明，以前不这样的。”
狗蛋把破碗往怀里一揣，“我听人说，他是被镇上一帮泼皮带坏的。那帮人成日里在赌坊混，见周明家里开着铺子，手里有几个闲钱，就哄着他去玩。头几回让他赢，后头就让他输，输了就借给他银子，越借越多……”
林若若皱起眉头：“他现在还去？”
“去！”狗蛋压低声音，“昨儿个夜里又去了，天快黑了才出来。我跟着他，您猜怎么着？”
“别卖关子。”
“我用压箱底的银子，去到赌场里面换出来一块周明使的银子。和咱们这的不一样。”
林若若把碎银子托在掌心里看了看，又递给赵长风。
赵长风掂了掂，道：“又是京城官银的成色。这回的银子比上回多。”
林若若把银子收好，蹲下身，看着狗蛋：“周明呢？”
“在家呢。”狗蛋道，“他昨儿个在赌坊又输了不少，回家挨了他爹一顿打，今儿个出不来了。连私塾都没去，去请假说是病了。”
林若若想了想，从袖子里又摸出一小串铜板，递给狗蛋：“拿着，给兄弟们买些吃食。这事你办得好，回头还有重谢。这五两就当赔你压箱底的银子。可千万放好，别被人偷了去。”
狗蛋接过铜板和银子，往怀里一揣，拍着胸脯：“姐姐放心，有事您尽管吩咐！”
说完，他把破碗往地上一搁，又蹲回墙根底下，拿竹竿戳着地，活脱脱一个小叫花子。
林若若看着他，眼里有了点笑意。
赵长风走过来，低声道：“周明那边……”
林若若打断他：“先不去周家。”
赵长风挑了挑眉。
林若若把玩着手里的碎银子，慢慢道：“周明只是个被人当枪使的傻子，他背后的人才是正主。现在春杏走了，周明手里握着五两银子的封口费，你以为他会怎么办？”
赵长风想了想：“要么接着去赌坊，要么……”
“要么心虚，躲在家里不敢出来。”林若若道，“可不管哪一种，他的话都不好使了。他说是春杏给他的，旁人信吗？他说是有人指使他害我弟弟，他爹信吗？”
赵长风皱起眉头：“那你打算怎么办？”
林若若抬起头，看着镇子方向，眼里有光。
“先去找证据。”她说，“春杏不是给了周明银子吗？那银子从哪儿来的，总得有个说法。”
赵长风明白了她的意思，点点头：“走。”
两人上了马车，没有去周家，也没有去私塾，而是往镇子东头去了。
那里是赌坊的方向。
赌坊开在镇子东头的一条巷子里，门口挂着块褪了色的布幌子，上头写着“财源广进”四个字。门口站着两个膀大腰圆的汉子，见有人来，上下打量一眼。
赵长风走上前，拱了拱手：“二位，想打听个人。”
那汉子斜着眼看他：“打听谁？”
“昨儿个夜里来赌钱的，有个姓周的小子，镇上杂货铺周掌柜家的儿子。”赵长风说着，从袖子里摸出一小串铜板，塞进那汉子手里。
汉子掂了掂，脸色好看了些：“那小子啊，常客了。怎么？”
“他昨儿个赢了输了？”
“输了。”汉子道，“输了好几两呢。不过他身上有银子，输了就掏，倒是爽快。”
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