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雪又下了一夜。灰杉新铺后巷那扇门推开时，门轴上的雪壳先碎了一层。
巴恩在门口跺了跺靴子。他刚从旧仓沟西段回来，没带人名，只带回一句话——登记口今早来了三个新人，都是听说棚街这边有活路，自己走过来的。
偏桌上灯还亮着。顾岚正把昨天塞维尔走后誊好的那份名册又核对了一遍。三行数字，一张纸，折得四四方方。跑腿的孩子已经等在门边，怀里揣着油布包，准备往白榆街东口送。
老李端着碗，看着那张名册被孩子塞进怀里。
「第一期就这样？」顾岚问。
「就这样。」老李说。「三行数字。不多不少。科尔森想要的也就是这些。先让他收顺了，以后再加。」
孩子一猫腰，从后门钻进了雪里。白榆街那边雪还没扫，可他认得路——这几天他往记档房跑了不止一趟了。哪条巷子雪薄，哪段墙根底下有暗冰，他比大人还清楚。
前门那边，巴恩刚把门掩上，又顿了一下。
不是来客。是门口那条街上，多了一双脚印。脚印从南城方向来，沿着散煤铺外墙绕了半圈，最后停在了灰杉新铺门外那盏风灯底下。脚印不大，步幅很匀，不像流民，不像跑腿的夥计，也不像巡街队。
巴恩往街两边扫了一眼。
街对面那个穿灰袍的人已经站了一会儿了。不是今天刚来的——上次他来棚街的时候，巴恩见过他。瘦高个，肩胛骨把袍子撑出两条棱，领口别着一枚不大的银质圣徽。
布莱恩。
他这次没有往棚街里面走。没有去看暖棚和药桌，也没有站在登记口旁边观察。他径直走到灰杉新铺门口，把一只手从灰袍里抽出来。手里是一个油布包。
「我来找那天看帐的人。」他说。
巴恩看了那油布包一眼。包得不厚。布面上还有压痕——里面是一本册子。
「老李在里头。」巴恩把门推开。
布莱恩跨进门槛时，没有掸肩上的雪。不是忘了，是手里那本册子攥得太紧。他的手指修长，指节乾净，指甲修剪过，没有冻疮和旧伤。这双手不像在棚街里干过活的。
顾岚抬头看了他一眼。
老李从偏桌后头站起来，把碗搁到桌角上。门边那盏风灯晃了一下。
「坐。」老李指了指偏桌对面的木箱。那只木箱上面还铺着昨夜给塞维尔备过的那层旧毡布。毡布上头压出了两道浅痕。
布莱恩没有坐。
他把油布包放到偏桌上，解开绳结。布一层层摊开，露出一本薄薄的羊皮册。封面没有字，皮子的边缘已经磨得起毛，有几页的角上还沾着乾涸的水渍，印子很旧了，不是这一两年的。
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