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自巴克特拉一别，又是数十年光阴，弹指而过。
陈寻的游历，并未在“大秦”与“佛”的震撼中停止。
他那颗被重新点燃的“旅人”之心，仿佛要将这数百年所错过的世界，一次性看个通透。
他沿着马尔库斯所说的商路，一路向西。他真的见到了那个“大秦”——罗马帝国。
他站在罗马城的圆形竞技场外，听着那震天的欢呼与垂死的哀嚎，他想起了嬴政的阿房宫与酷刑；他看着那纪律严明、横扫一切的罗马军团，他又想起了韩信的十面埋伏。
他发现，在世界的两端，人类的欲望、野心与荣耀，竟是如此惊人地相似。
他亦曾南下，抵达了“佛”的故乡，天竺。他在那片炎热、虔诚而又等级森严的土地上，亲眼见证了“轮回”之说，是如何根植于每一个人的骨血之中。
他甚至北上，重新踏入了那片他曾与昭君一同生活过的草原。当年的匈奴王庭早已烟消云T，取而代之的是更加混乱的鲜卑与乌桓。
他见证了文明的碰撞，也见证了信仰的更迭。
当他再次踏上那条东归的丝绸之路时，他的心已不再是离开长安时的那片空明。
他的心中，装满了整个世界。
……
熹平二年，春。
陈寻牵着一匹瘦马，独自一人，渡过了早已解冻的黄河。
他回来了。
在他离开中原的这近六十年里，汉室的皇帝，已经从顺帝、桓帝……如今，坐在那张龙椅上的，是年仅十五岁的汉灵帝。
走得太久，久到他都快记不清洛阳的模样了。
他踏上的，不再是“明章之治”时那富饶、安定的土地。
寒风依旧料峭。目之所及，是大片大片荒芜的、板结的田地。
即便是有人耕种的田地，也插着陌生的旗幡。那不是汉家官府的“公田”，而是属于某个他不认识的“x氏庄园”。
他看到那些衣不蔽体的佃户，麻木地在几个骑着高头大马的豪强家奴的鞭打下，艰难地翻动着土地。他们的眼神，空洞、黯淡，没有一丝光亮。
他路过一个乡镇。
当年，扶苏与他定下的、遍布天下的“学堂”，早已人去楼空。
那间本该传出朗朗读书声的屋子，此刻，竟被改造成了当地豪绅的马厩。
一匹匹膘肥体壮的骏马，正悠闲地吃着草料，而学堂那块早已断裂的“有教无类”的牌匾，被随意地丢在墙角，沾满了马粪。
陈寻站在那块牌匾前，沉默地站了许久。
他想起了扶苏。那个永远温润如玉、坚信“仁”可以教化天下的年轻人。
他突然觉得，扶苏是幸运的。
至少，他死在了他“仁政”理想，破灭之前。
他继续向东。
越是靠近洛阳，这种腐朽与荒凉，就越是触目惊心。
他看到官道上，行驶着一辆辆华丽的马车。
那些马车，皆是由四匹、甚至六匹骏马牵引，车上坐着的，是满面红光、颐指气使的年轻宦官，或是神情倨傲、目中无人的世家子弟。
而路边的沟壑里，却躺着一具具，不知是饿死还是冻死的尸体。
无人收敛。
一个“盛世”的余晖，终于在陈寻游历归来之后，彻底熄灭了。
……
当他终于，再次站在这座，他曾见证其“中兴”的都城——洛阳——的城门下时。
他闻到的，不是光武帝时的繁荣与朝气。
而是一种，难以言喻的、混杂了脂粉、熏香、药材与腐烂气息的，病态的甜腻。
洛阳城，比他离开时，更“繁华”了。
城内的坊市，高楼耸立。无数来自西域的珍奇、来自南方的珠宝，堆积如山。
但这座城市的繁华，是畸形的。
最昂贵的，不是丝绸，也不是黄金。
是“官职”。
他走进一家酒馆——早已不是当年班超“投笔”的那一家了。
酒馆里，坐满了高谈阔论的太学生。
但他们谈论的，不再是“经义”，也不再是“西域”。
“听说了吗？那‘白马令’，要价五百万钱！崔家那个小子，刚凑了钱，正准备去西园（汉灵帝卖官的‘办公室’）交钱呢！”
“五百万？嘿，他那是亏了！我三叔说了，新任的‘钜鹿太守’，花了一千万！那可是‘大郡’，一年就能捞回来！”
“捞？怎么捞？”一个年轻学生不解地问道。
“蠢货！”邻桌一个喝得满脸通红的中年文人，不屑地骂道，“怎么捞？加税！加赋！把那些泥腿子的骨髓，都给他们敲出来！这不就捞回来了？！”
“哈哈哈，张兄说得是！来，喝酒！”
陈寻坐在角落里，默默地，放下了手中的酒杯。
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