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第51章:妥协交易(第1/2页)
颜无双将那卷帛书轻轻卷起,锦缎光滑的触感在指尖停留。她走到书房角落的铜盆前,盆中清水映出她平静的面容。帛书被投入水中,墨迹遇水晕开,像一团团化开的血。锦缎吸水下沉,渐渐没入盆底。颜无双看着水中自己的倒影,轻声对身后的一梦说:“去请元元来。另外,让杜衡准备一批钢制农具——要最结实、最好用的那种。三日后,我要在州城最热闹的市集,当众演示。”
一梦躬身退下。
书房里只剩下颜无双一人。她走到窗边,推开窗棂。午后的阳光斜照进来,在青石地板上投下菱形的光斑。院子里那棵桂树新叶正绿,微风拂过时,叶片摩擦发出细碎的沙沙声。她能闻到泥土被阳光晒过后特有的暖香,能听到远处府衙前院传来的隐约人声,能感觉到初夏的风拂过脸颊时微凉的触感。
脚步声响起,很轻,但节奏分明。
诸葛元元推门进来时,一身素白深衣,发髻只用一根木簪固定。她走到颜无双身侧,没有说话,只是静静地看着窗外。
“元元,”颜无双没有回头,“张裕的请愿书,你看了吗?”
“看了。”诸葛元元的声音很平静,“写得很有分寸。表面上是为民请命,实际上是最后通牒。”
“你觉得我该怎么做?”
诸葛元元沉默了片刻。阳光从窗外照进来,在她素白的衣襟上投下淡淡的光晕。她能闻到颜无双身上淡淡的墨香,能听到窗外桂叶摩擦的细响,能感觉到书房里檀木书架散发出的陈旧气味。
“府主,”她终于开口,“眼下我们根基未稳。青龙谷的钢刚炼出来,清丈受阻,春耕在即,民间铁器确实短缺。如果此时与豪强硬碰硬,他们煽动民怨,再联合上书成都……我们可能会腹背受敌。”
颜无双转过身,看着诸葛元元:“所以你的建议是?”
“暂避锋芒,寻求妥协。”诸葛元元迎上她的目光,“不是退让,是交易。”
“交易?”
“豪强们最在乎的是什么?是利益。”诸葛元元走到案前,手指在桌面上轻轻划过,“他们害怕州府垄断钢铁,断了他们的财路。那我们就给他们一条财路——但不是核心的那条。”
颜无双的眼睛亮了起来。
“继续说。”
“州府可以以优惠价格,向张裕等豪强采购部分优质钢材——注意,是采购,不是分享技术。”诸葛元元的声音清晰而冷静,“同时,允许他们经营部分非军用铁器的销售,比如农具、炊具、日用铁器。这些民用铁器市场庞大,利润可观,足以安抚他们。”
“那州府要什么?”
“州府主导的钢铁生产和军械制造,豪强不得干涉。”诸葛元元顿了顿,“更重要的是,作为交换,豪强必须全力配合户政院的清丈与税收改革,不得再暗中阻挠。他们要公开表态支持新政,甚至……要带头清丈自家的田产。”
书房里安静下来。
阳光在地面上缓缓移动,光斑的形状渐渐拉长。颜无双能听到自己心跳的声音,沉稳而有力。她能闻到诸葛元元身上淡淡的草药香气——那是她常年调配密信药水的味道。她能感觉到指尖触碰桌案时,檀木温润的质感。
“这是分化。”颜无双轻声说,“给他们甜头,换他们闭嘴。等清丈完成,税制改革落地,州府掌握了土地和人口,掌握了钢铁核心……那时候,他们再想反扑,就晚了。”
“正是如此。”诸葛元元点头,“但张裕不傻。他一定会讨价还价。”
“那就让他讨。”颜无双走到案前坐下,“去安排吧。今晚亥时,在州府密室,我要见他。”
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亥时的梆子声从远处传来,闷闷的,像敲在厚重的夜色里。
州府西侧有一间密室,入口藏在书房书架后面,需要转动特定的机关才能打开。密室不大,四壁都是青石砌成,墙上挂着两盏油灯,火苗在玻璃罩里静静燃烧。一张方桌,三把椅子,除此之外别无他物。
颜无双坐在主位,一身玄色深衣,发髻简单束起。诸葛元元站在她身侧,素白衣裙在昏黄的灯光下泛着柔和的光泽。油灯燃烧时发出细微的噼啪声,灯油的气味混合着石壁的潮湿气息,在狭小的空间里弥漫。
机关转动的声音响起。
书架缓缓移开,张裕走了进来。
他今天穿得很正式——深青色锦袍,腰间玉带,头戴进贤冠。五十岁上下的年纪,面容清癯,眼神精明。走进密室时,他的脚步很稳,但颜无双注意到,他的目光在密室四壁扫过时,有一瞬间的凝滞。
“张公请坐。”颜无双抬手示意。
张裕躬身行礼,姿态恭敬,但脊背挺直:“见过府君。”
他坐下时,椅子发出轻微的吱呀声。油灯的光在他脸上投下跳动的阴影,能看清他眼角的细纹和鬓角的几缕白发。颜无双能闻到他身上淡淡的熏香气味——那是世家大族常用的沉香。能听到他呼吸平稳而克制。能感觉到密室里的空气因为多了一个人而变得略微沉闷。
“张公深夜来访,辛苦了。”颜无双开口,声音平静。
“府君召见,是裕的荣幸。”张裕微微欠身,“只是不知府君有何吩咐?”
颜无双没有绕弯子:“张公的请愿书,我看了。”
密室里的空气似乎凝滞了一瞬。
油灯的火苗轻轻跳动,在石壁上投下晃动的影子。张裕脸上的表情没有变化,但颜无双看到,他放在膝上的手,手指微微收紧了。
“府君明鉴,”张裕缓缓开口,“裕等并非有意为难州府。只是新法炼钢,耗费巨大,工匠被征调,民间铁器确实短缺。春耕在即,农夫无犁无锄,如何耕种?长此以往,恐生民怨。裕等世居益州,受乡民托付,不得不……”
“我明白。”颜无双打断了他,“所以今日请张公来,是想商量一个两全之策。”
张裕抬眼看向她,眼神里闪过一丝探究。
“请府君明示。”
颜无双端起桌上的茶盏,抿了一口。茶水已经凉了,微苦的滋味在舌尖蔓延。她能闻到茶盏边缘残留的茶香,能听到自己吞咽时细微的声响,能感觉到瓷盏冰凉的触感。
“州府可以以市价八成的价格,向张公等七家,每月采购五百斤优质钢材。”她放下茶盏,“同时,允许你们经营农具、炊具、日用铁器的制造和销售——这些民用铁器,州府不干涉。”
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张裕的呼吸微微一顿。
“那……炼钢之法?”
“炼钢之法,州府专营。”颜无双的声音很轻,但每个字都像钉子,“青龙谷的矿山、高炉、工匠,都是州府资产。军械制造,更是州府核心机密。这两样,豪强不得插手。”
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