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「大人,这边请。」
马国柱弯着腰在前面引路,边走边介绍:「北仓共有仓廒四十八座,每五间,计二百四十间。历年存粮加上今年新收漕粮,帐面上共存粮四十万石整。」
他一边走,一边从袖子里掏出一本厚厚的帐册,双手捧着递过去。「这是粮储清册,请大人过目。」
汤和接过帐册,随手翻了几页。帐册上的字迹工整清晰,每一笔收支都记着日期和经手人,盖着大大小小的红印。
从帐面上看,滴水不漏。
「大人,您要先看哪一廒?」马国柱问道。
汤和合上帐册,随口道:「帐册上说,甲字第一廒存粮两千石,就它吧。」
马国柱应了一声,带着一行人直奔甲字第一厂。
仓厂的木门紧闭着,门上挂着崭新的铁锁,门框上贴着封条,封条上的日期是三天前。
他亲自上前揭开封条,掏出钥匙打开铁锁。仓门推开,一股粮食的气味扑面而来。
汤和下马,带着几个死士走进粮仓。
里面的麻袋码得整整齐齐,垒的很高。靠近门口的几排麻袋鼓鼓囊囊,上面印着咸丰五年新漕六个大字。
「大人请看。」
马国柱走到麻袋旁边,拍了拍最外面的一袋。「这都是今年刚收的新粮,颗粒饱满,绝无霉变。」
汤和没有理他,对着一旁的死士道:「用铁釺。」
死士取出圆柱形的铁釺,对着最外面的一袋狠狼扎了进去。白花花的新米被铁釺带出,颗粒饱满有光泽,带着新粮特有的清香。
马国柱的笑容更盛了,正要开口说什么,却看见死士们继续往里走,时不时就用铁釺扎一下麻袋。
马国柱的笑容僵了一瞬,道:「大人,里面都是一样的,都是新粮。」
「新粮?」
一个死士走回来,指着铁釺里面的米道:「睁大你的狗眼好好看看,颜色都深成这样了,起码两年陈,你他妈还敢信口雌黄?」
马国柱赔笑道:「大人有所不知,仓里的规矩是出陈储新。这些应该是手下的人疏忽了,漏了一部分没出完的陈米在里面。
「是吗?」
汤和呵呵一笑,道:「你们几个,去最里面那一排,把最下面那一层的中间一袋弄出来。」
马国柱脸色大变,连笑容都维持不住了。
几个死士合力将汤和说的那一个麻袋拖了出来,落地时发出一声极其沉闷的响动。
其中一个死士掏出铁釺,往里面一捅!
袋子里没有米,全是沙子,其中还掺着碎石子和小部分谷壳。
仓库里安静了。
汤和眯起眼睛,指着面前这一排从地面堆到房梁的麻袋,道:「搬开,一袋一袋清点」」
。
死士们开始动手。
最外面两层的麻袋被一袋一袋搬下来,堆在旁边的空地上。
很快,麻袋的颜色开始变暗,搬到最里面贴着墙壁的那一层时,有些麻袋已经烂了,轻轻一碰就破开一个窟窿,里面流出黑色的丶散发着霉味的烂谷。
而最底下那一整排麻袋,全部装的是沙子和碎石。
「大人,清点完了。」
一名死士汇报:「甲字第一廒,帐面存粮两千石。其中新粮一千石,一年陈一千石。
但实际上,廒内只有新粮三百石,两年陈五百石,烂谷四百石,沙子五百石。」
汤和转过身,看着马国柱:「马大人,就算把那烂谷子和沙子算上,都还差三百石呢?」
马国柱腿一软,瘫在了地上。汤和则冷笑一声,道:「接管城防,再调几百人马过来,我们一点一点算。」
三天后,对两处粮仓的清查结果报到了曾泰那里。
常平仓,帐面存粮一万四千石。实际清点,新粮不足一千石,陈粮两千石出头,其余全部是烂谷丶沙土和谷壳。
北仓,帐面存粮四十万石。实际清点,只剩新粮五万石,陈粮十万石,亏空在六成左右。
「牛逼啊。」
曾泰得知这个消息后,都气乐了:「亏空这么大,按理说早该被发现了吧?清廷的官员从来不查吗?」
苏颂道:「查什么?从京城到通州丶从总督到知县的各级衙门同气连枝,上下串通,全是一条绳上的蚂蚱。
就算户部派人下来查验,仓场官吏好吃好喝伺候着,临走再塞一笔银子。查验的人回去写个摺子,说仓储充盈,颗粒无霉。大家都得了好处,皆大欢喜。」
基里曼则开始计算起来:「自前只剩下十五万三千石粮食,这数量供天津城内的人吃一个月都不够。」
「根据拷问结果,粮食主要流向两处:一是通州及京城,二是天津本地的粮行。
像什么隆顺号丶益昌号丶福源米铺丶同盛粮行丶德丰米庄————反正天津有名号的粮行都在里面掺和了一手。」
曾泰继续看着报告,越看越气。
「妈的,不用等了。通州及京城那边我现在管不了,但他妈天津本地的奸商有一个算一个,全抓起来,粮仓也查封!」
在天津的死士们领命而去。
很快,天津城内的粮行都被绿营兵围了起来。
隆顺号的东家周福昌从睡梦中被拖起来时,还没来得及穿鞋。他光着脚站在院子里,看着满院的绿营兵,脸上的血色一瞬间褪得乾乾净净。
三天前当他得知有人在查北仓时,就已经感到大事不妙,去打点了一番。明明保证不会出事,但人还是找上了门。
「你们不讲信用,你们不讲信用!」
哀嚎着的周福昌被拖了下去,死士们则径直走进隆顺号后院的仓库,撬开铁锁,推开了仓门。
仓库里堆满了麻袋,麻袋上印着咸丰五年的戳记。
与此同时,益昌号丶福源米铺丶同盛粮行等粮商的仓库内,死士们同样在进行着查封及清查的工作。
两天后,抄没的粮食数量报了上来。
新粮陈粮,加在一起,总计十六万八千石。
「加上原来库里能吃的粮食,现在天津城手里的粮食大约有三十二万石出头。」
基里曼盘算了一下,缓缓道:「算上后续运来天津的漕粮以及我们送去的粮食,支撑两三个月没什么问题。」
曾泰点了点头:「行了,天津的事情就交给洪武他们去忙吧,我们来商议另外的事情。
「,「肥料!」
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