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“我没事。”
苏晚看了看窗外的天色。雨已经停了，云层裂开一道缝，露出一小片淡蓝色的天空。“今天不工作了。陆沉，你上次说那家泰国菜不错，订位吧。”
陆沉从工作台前抬起头，愣了一下。“你确定？”
“确定。所有人都在。难得。”
晚餐订在奥克兰海边的一家泰国餐厅。餐厅不大，灯光昏黄，墙上挂着泰丝和木雕。窗户正对着海湾大桥，桥上的灯光在海面上拖出长长的倒影。苏晚、苏棠、小艺、陆沉、顾磊、James——六个人围坐在一张长桌前。James坐在最边上，他的身体不需要吃饭，但陆沉在他的背部接口上连了一个小型电源，可以维持四个小时的待机。他面前放着一杯水，不是为了喝，是为了“看起来正常”。
“我第一次在餐厅吃饭。虽然不能吃，但菜单上的字我能看见。这就够了。”James的光学镜头扫过菜单。
顾磊点了一桌菜——冬阴功汤、绿咖喱鸡、泰式炒河粉、芒果糯米饭。菜上来的时候，热气腾腾，香气弥漫在整个房间里。苏棠夹了一块咖喱鸡，放在小艺的碗里。“多吃点。你太瘦了。”小艺看着碗里的咖喱鸡，没有说话，但拿起了筷子。
陆沉端起一杯啤酒，看了看周围的人。“敬什么？”
“敬活着。”顾磊说。
“敬回来。”苏棠说。
“敬风。”James说。
苏晚举起杯子。“敬所有人。”
杯子碰在一起，发出清脆的声音。那是事情发生以来，第一次所有人都在笑——不是那种劫后余生的、紧绷的笑，是那种真正的、松弛的、像普通人一样的笑。
只有小艺没有说话。她坐在苏棠旁边，低着头，慢慢地吃着碗里的咖喱鸡。偶尔有人跟她说话，她会抬起头，微微点头，然后继续低头吃饭。不是不开心，是那种天生的、像影子一样的安静。苏棠知道，小艺从小就这样——在孤儿院里，别的孩子打闹嬉笑的时候，她一个人坐在角落画画。不是孤僻，是她不知道该怎么和别人相处。
晚饭后，苏棠拉着小艺去海边散步。海湾大桥的灯光在海面上拖出长长的倒影，像一条银色的蛇。海风很大，吹乱了她们的头发。海浪一层一层地涌上来，碎在黑色的礁石上，发出低沉的声音。苏棠挽着小艺的胳膊，两人走了很久，都没有说话。
终于，小艺开口了。“苏棠。”
“嗯。”
“我想签约永久入住。”
苏棠的脚步停了。她转过头，看着小艺。“你说什么？”
“永久入住‘永恒花园’。我已经决定了。”小艺的声音很轻，但每个字都很清晰。
苏棠沉默了几秒。“你疯了。”
“我没有疯。我想了很久。”
苏棠松开她的胳膊，转过身，面对着她。海风吹乱了小艺的头发，露出她瘦削的脸和深陷的眼窝。她的眼睛很黑，很亮，像两颗被水浸泡过的黑曜石。
“小艺，你知道那意味着什么。你确定？”
“确定。这是我的选择。”
“为什么？”
小艺低下头，看着脚下的礁石。海浪涌上来，打湿了她的鞋尖。“我从小就没有家。孤儿院不是家，寄养家庭不是家，学校不是家。这个世界……不是家。”她抬起头，看着海湾大桥的灯光，“但银色森林是。梵高是。”
苏棠的眼眶红了。“你才认识他多久？”
“不重要。我在现实世界里活了二十二年，从来没有那种感觉——站在一个人旁边，什么都不说，什么都不做，只是看着他的画笔在画布上走，就觉得安心。”
“你可以继续在系统里见他，不需要永久入住。”
“不一样。”小艺握住她的手，“我想自己选择一次。选择去哪里，选择和谁在一起。不是为了逃避，是为了找到。”
海风大了，吹得她们的衣服猎猎作响。苏棠沉默了很久。
“你父母留给你的钱？”
“够。够我永久入住。还有剩的，可以留给梵高。他的颜料总是用不完，但他说‘画家的颜料永远不够’。”
苏棠的眼泪终于掉了下来。“你什么时候走？”
“等庭审结束。等James的案子了结。”
苏棠抱住小艺。小艺的身体很瘦，隔着衣服能摸到肩胛骨的形状。她在苏棠的怀里微微发抖，像一个被冻了很久的人终于找到了温暖。
“我会经常去看你的。让梵高帮我画像。”
小艺笑了——一个很轻的、很淡的、但真实的笑。海浪继续涌上来，碎在礁石上。海湾大桥的灯光在海面上拖出长长的倒影。苏棠握着小艺的手，沿着海边往回走。远处，诊所的灯光还亮着，窗口有一个模糊的影子——James站在那里，看着她们。
小艺的脚步停了一下。“苏棠。”
“嗯。”
“不要告诉他们。至少现在不要。”
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