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三座钟楼同时敲响，羽化城自建城以来，从未有过如此刺耳的夜。
那钟声从东，西，北三个方向同时荡开，像三把极钝的刀，割开了整座城沉睡的皮肉。
城中的灵灯一盏接一盏亮起来，像被这钟声惊得睁开了无数只眼。
有人披衣出门，有人推开窗缝，有人飞身上了屋顶。
整座羽化城在黎明前最浓的那片黑暗里，躁动得像一锅被架上了猛火的油。
天刚亮，苏清南三人还没走出灵茶楼，阿树便连滚带爬地冲了进来。
他小脸发白，不知是跑得太急还是被吓的，可眼底却亮得吓人，像两粒刚从炉膛里夹出来的炭：「公子，外面全是人。都是来看你们的……东街，西街，连北城门都堵了！」
苏清南推开窗看了一眼。
长街之上，密密麻麻站了数百修士。
有散修，有商贾，有三族子弟，也有各族杂役。
没人靠近灵茶楼十丈之内，可也没人离开。
他们只是远远地站着，像在围观一场大戏。
那沉默极有分量，像一层看不见的膜，把整条街都裹了起来。
没有人说话。
那一双双眼睛里，有的在恐惧，有的在盘算，有的在等着看这三个下界人怎么死。
恐惧的，是昨夜那些血还没干透。
盘算的，是这三个外来客到底能撑几天。
等着看戏的，则是老于城府之人，知道这出戏才刚开场，高潮还远在后面。
白璃轻声道：「三族都动了。」
苏清南点头：「看戏的人越多，越说明羽化城这潭水快开了。」
他转身取过外袍，对青栀道：「走，去伏龙巷。」
青栀眼睛一亮，扛起枪就往外走。
那杆枪在晨光中银白如雪，枪尖上沾着的血已经被擦净，可那股子从战场里带出来的凶气却散不掉，像枪身上刻满了看不见的纹。
白璃跟在他身侧，低声道：「今日你是故意这般高调的？」
苏清南没否认：「不给这满城看客一个投名状，怎么让人家站队？」
他脚步极稳，踏出灵茶楼，迎着满街目光，朝城南走去。
那些目光像无数根细针，裹着好奇，敌意，贪婪和畏惧，从四面八方射来。
可落在他身上，却连衣角都刺不进去。
他走在最前，白璃与青栀分列左右，三人的步调不疾不徐，像三柄已经出鞘的剑，在众目睽睽之下划开了羽化城的晨雾。
回到伏龙巷，阿树已经把巷子里能动的人全都叫了出来。
约莫百来号人，老的老，小的小，青壮不到三成。
他们站在那半截旧碑前，灰蒙蒙的一片，像一片被风刮倒的野草。
那些人的眼神里有畏缩，有麻木，也有一丝极微弱的，像将熄未熄的火星似的东西。
苏清南站在旧碑旁，没说什么大话。
他从袖中取出一叠极薄的竹牌。
那是白璃昨夜用星力切好的，每一块都只有半个巴掌大小，边缘磨得极光滑，上面刻着一个苏字。
那字刻得极深，像用刀在竹肉里走了三遍。
他让阿树把竹牌发下去：「从今日起，伏龙巷的人，每人领一块牌。见牌如见我。」
他顿了顿，目光扫过那一张张或老或少的脸：「我要你们做的第一件事，不是打架，是把这巷子重新修起来。屋顶不漏，水沟不臭，孩子有食，老人有药。三天之后我来验收。做不到的，就继续蹲在泥里，没人能替你站起来。」
一个人族老汉颤巍巍地举起手里的竹牌，浊声问：「大人，我们真能修吗。那些大族的人不会来拆吗？」
苏清南道：「拆了，就再修。他们拆一次，我拆他们一个堂口。他们拆三次，我拆他们一座分舵。你只管修，剩下的，是我的事。」
老汉的嘴唇动了动，像想说什么，最终只是重重地嗳了一声，把那块竹牌攥得死紧，指节都泛了白。
白璃站在一旁，看着苏清南用最平实的语气说最狠的话。
她知道，他是在给这些人重新装上骨头。
这些人被踩得太久了，久到连自己都忘了怎么站。
苏清南要做的，不光是给他们一个安全的巷子，更是让他们重新学会抬头。
青栀已经把枪插在地上，带着十几个年轻人去清瓦，搬石，通沟。
那几个年轻人起初缩手缩脚，干了几下，见青栀一个姑娘家比他们还猛，渐渐也放开了手脚。
一个黑瘦少年抱起一块比他半个人还大的破瓦，咬着牙往巷外拖，额头上的青筋都鼓了起来。
青栀拍了拍他的肩，咧嘴一笑：「好样的，比北凉那帮新兵蛋子强。」
午后，苏清南正在巷中画布防图，阿树跑来说有人送了封信。
信封是赤红灵羽制的，上面有凤鸣族的烫金徽记。
那羽毛通红如火，摸上去却极凉，像一片被冰冻过的火焰。
拆开一看，只有一行字：「今夜戌时，凤鸣楼，备薄酒，请苏公子一叙。」
青栀凑过来看了一眼，皱眉：「凤鸣族。咱跟他们有什么好喝的。昨天那个弹琴的疯女人不就是凤鸣族的人。」
苏清南把信折了，道：「正因如此，更要去。」
白璃道：「凤鸣族不会善罢甘休！他们选今夜，不早不晚，是算准了我们刚跟夔牛族开战，不想再树敌。」
苏清南点头：「他们也是这么想我的。所以这顿酒，他们不会动手。或者说，他们现在还不想自己动手。他们想让我和夔牛族先咬起来，自己在旁边看。」
「那我们怎么办？」青栀问。
苏清南笑了一下：「他们想看戏，我们就放一出好戏给他们看。」
他转身在布防图上画了两个圈。
一个圈在夔牛族外城分舵，一个圈在凤鸣族内城别院。
他抬头对白璃道：「今夜我赴宴，你和青栀去这两个地方。别杀人，只放火，留记号。」
白璃问：「什么记号？」
苏清南道：「夔牛族分舵的火，留凤鸣羽。凤鸣族别院的火，留夔牛骨。火不用大，能让人看见就行。」
青栀脑子转了转，恍然道：「让疯狗咬疯狗？」
苏清南道：「还不够。我要的是羽化城的局，彻底活起来！」
他放下笔，眼底已是一片幽沉的冷光，像北凉的深夜，万籁俱寂，只有风雪在城头呼啸：「乱中才能取利。不乱，我们一个外乡人，拿什么跟三族谈。」
夜色落下，苏清南只身赴约。
凤鸣楼在城北，通体朱红，檐角悬着百盏灵灯，从远处看像一团正在缓缓扇动的火烧云。
那楼极高，共有九层，每一层的檐角都微微上翘，像凤凰展翅时扬起的尾羽。
灵灯将整座楼照得通明，连楼前的青石广场都映成了淡红色。
门口立着两名凤鸣族女修，见苏清南到了，竟比想像中客气。
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