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第11章家底(第1/2页)
七月半，午后，县衙后院。
贺礼堆了半个院子。转正的文书下来半个月，该来的，不该来的，都来过了。石头蹲在廊下，一样一样拆，一样一样记：东街赵家，绸缎四匹，点心两匣。孙家钱铺，银镍一对。西河湾钱家，米两石。县学张先生，字一幅。城南窑上郑三哥，青石镇纸一方。他记完，抬起头：“东家，这些礼，咱收不收？”
“收。”陈野说，“都记清楚。谁的，送的什么，一个不许漏。”
老周头在旁边磨墨，磨着磨着，叹了一声：“小郎君啊——老奴说句不中听的。做官的头一样要紧的，就是这张礼单。谁送得勤，谁送得虚，谁压根就没送过一份，一张单子，全县的人心都在上头了。”
“我知道。”陈野说。
他当然知道。九十岁的人，什么礼没见过。赵家送得最厚，偏又送得最规矩，挑不出错来，倒像是在表功：那三百两修路银，人家白纸黑字落在捐簿上。绸缎点心是面上的，银镍是实打实的，没送的人，才是心里有数的。
“从今儿起立条规矩。”他说，“县衙收的礼，折成银子，归修路。绸缎点心，分给城西那几户孤寡。”
石头愣了：“东家，这是人家送您的……”
“送我的，就是送青石县的。”陈野说，“记上。”
石头应了一声，低头写。老周头看着他的背影，没说话，把墨又磨了磨。
第二天，陈野让主簿孙大人把县库的账册搬来。
孙主簿进门的时候，酒气还没散尽。他抱着三本厚册子往案上一放，堆着笑：“大人，库里的账都是前任留下的，全在这儿了。”
陈野翻开第一本，不说话。
他看账不快，也不慢。一页一页翻过去，偶尔停一停，指尖在某一行上点一下。孙主簿站在下头，脸上的笑慢慢僵住了。他闹不明白，这位新大人每点一下，他心口就跟着跳一下。
翻到第三本，陈野停了手，问了一句：“三年前修城墙，拨银三百两？”
“是……是。”孙主簿咽了口唾沫，“账上记着，花了一百八。”
“剩下一百二呢？”
“剩……剩在库里……”
“库里没有。”陈野说，“五年前义仓进粮五百石，账上记六百。多出来的一百石，也没影儿。去年秋税入库，账上记三百两，库里存银一百零三。孙主簿，这三笔，你怎么说？”
孙主簿的汗刷地下来了，扑通跪倒：“大人！小的也是没法子！前任县太爷动库银，小的拦不住……”
“起来。”陈野说，“跪着，账就记明白了？”
孙主簿爬起来，抹了一把脸。
“前账一笔勾销。”陈野说，“从今儿起，每旬对一次账，本官亲自看。库里少一文，你补一文。库里多出一文，你也得说清楚它是哪来的。”
孙主簿点头如捣蒜，连声说记下了。
陈野看着他退出去，没再说什么。这人胆小，墙头草，可账房这一摊，一时半会儿没人接得下。一个烂透的班子，急不得。一边用，一边盯，比换人强。这是九十年的经验。
老周头端茶进来，搁在案上：“小郎君，县丞赵大人今儿回来了，在门口候着，说要给您道喜。”
“让他进来吧。”陈野没抬头。
县丞进门，腰弯得比孙主簿还低。一口一个大人，说陈县令治县有方，说是他赵某人的福气，说往后一定鞍前马后，好好辅佐。陈野听着，不接话，末了问了一句：“赵大人回乡探亲，可探得安稳？”
县丞脸上的笑僵了僵，连声说安稳，安稳。
陈野点点头，让人领他去后衙歇息。门一关上，老周头哼了一声：“墙头草。您转正的头几天，他躲得影儿都不见。如今名分定了，又回来摘桃子了。”
“回来就好。”陈野说，“人在眼皮底下，比在外头强。”
老周头琢磨了一会儿这句话，琢磨明白了，没再说啥。
隔了两天，陈野带了石头出城，沿官道往东走。
官道坏了三年。县城东门外这段还好，出了十里地，路就现了原形。坑洼连着坑洼，雨水积在低处，成了一个个泥塘。一辆牛车陷在塘里，车把式甩着鞭子，牛弓着脊梁。哞哞直叫，轮子转了半天，纹丝不动。路边歪着一块界碑，字都磨秃了，碑身上还留着山洪冲过的黄泥印子。
石头上前帮了一把，车把式谢了又谢，抹着汗骂：“这鬼路！俺拉一车柴进城，半道上陷了三回。赶明儿州府的盐车能进山，算俺输！”
“盐车？”陈野问。
“可不是嘛。”车把式说，“官道不通，盐商都不进山。城里盐价，比州府贵出三成。俺们苦哈哈，一个月沾不了几回荤腥，盐还得省着吃。”
陈野没接话，看着那条烂路，看了很久。
再往前走，迎面来了一群背筐的。领头的是个黑瘦汉子，背上的筐塞满了药材，压得腰都直不起来。石头认得他：“柳家坳的采药人！你上回不是说药材卖不出去吗？”
“卖什么呀。”黑瘦汉子把筐往地上一搁，喘着粗气，“翻山走三天，到邻县才出得了手。收药的商人不进山，我这筐黄芪捂了半个月，再不卖就沤了。”
“走三天？”陈野问。
“三天还是快的。”汉子擦了一把汗，“前儿下大雨，山道滑，我表弟连人带筐滚进沟里，腿都摔断了。如今躺家里，药钱都是赊的。”
陈野帮他把筐重新背好，问了一句：“路要是修好了呢？”
“修好了？”汉子愣了愣，“修好了，俺连夜把药材挑进城！县里那两家药铺，价给得公道……”
“药铺价公道，是有顾大夫压着。”石头插嘴。
陈野没笑，心里那本账，却翻到了新的一页。
走到岔路口，官道在这里拐了个弯。左边一条便道，绕过一片山场；右边是旧路基，让山洪冲开一道豁口，豁口下头是一条河沟，水不深，可沟壁陡得站不住人。
石头指着便道：“东家，前几年山洪，把这段冲了。赵老爷出银子在山场边上垫了条便道，商队都走那边。可过便道，得给赵家的看山人交几个草料钱。”
“草料钱？”陈野问。
“说是借道费。一车货，五个铜板。”
陈野站在岔路口，把两条路都看了一遍。便道绕着山场走，弯得厉害，可路基是垫过的，比旧路平整。旧路基冲得只剩半截，要重修，得先垫桥。他心里那本账，哗啦啦翻开了。他没说什么，带着石头原路回去了。
路过北沟村的时候，田老蔫正蹲在地头抽旱烟。看见陈野，他站起来。把烟袋往腰上一别，迎上来：“陈大人，您咋来了？渠上的人说了，您要修路？”
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“嗯。”陈野说，“官道先修。”
田老蔫咂了咂嘴：“官道好。俺们这村的麦子，去年灌了渠水，头一茬就多打了两成。要是路再通了，秋后那点余粮，就能挑出去卖。俺寻思着，这日子，是往上走了。”
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