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839章兰因絮果，现业谁深（一）(第1/2页)
今天的白马寺，真可谓双喜临门。
一喜，是那场轰轰烈烈的祈福大典顺利举行。虽说起初波折重重，宗室子弟丢人现眼，但终究在刘乾和一禅的联手操持下，敬天秉义，钟鼓齐鸣，梵唱悠扬，算是做了一件天大的善举——至少在面儿上是如此。那万朵牡丹、白玉石阶、紫檀香烟，足以让所有参与者和旁观者铭记这场盛大仪式，至于背后那些荒唐与无奈，随着夜幕降临，也渐渐被月光掩盖。
第二喜，则是一禅大师。这位在雪中等候了足足三个时辰、始终面不改色的得道高僧，竟从一株即将凋零的牡丹身上，参透了生死玄机，一举跻身御术境！御术境界，那可是天下修行者梦寐以求的巅峰，是凤毛菱角般的存在。从此，这白马寺里，便多了一位真正的“活佛”，他那一念慈悲、普度众生的神通，日后不知要度化多少迷途之人。
山上出了个活佛一禅，怜悯苍生；
山下却多了个“散仙儿”刘乾，悠哉悠哉。
此刻，这位宦海沉浮数十载的“老蛟”，正沉浸在一片花团锦簇之中，沿着来时那条走了近三个时辰、如今却显得格外漫长的青玉石阶，缓缓而下。
祈福告一段落，他紧绷了一整天的神经，终于彻底松懈下来。
与早上那雄赳赳气昂昂、试图以身作则引领宗室的风发意气不同，此刻下山的路，刘乾走得有一些老态龙钟，有一些懒散。毕竟，真正“下山”的人，也没办法走得很快——这句话，此刻对他而言，一语双关。他确实累了，从骨头缝里透出的疲惫，让他的脚步比来时沉重了许多，每下一级台阶，膝盖都要微微弯曲，支撑住那七十一岁的身躯。
但即便如此，他脸上却带着一丝若有若无的笑意。那笑意里，有对一禅跻身御术的欣慰，有对祈福仪式总算完成的解脱，更有一种老狐狸特有的、对接下来一系列“善后”安排的胸有成竹。
出了白马寺，随行的家仆早已备好那辆宽敞舒适的四轮马车。刘乾在车内换下了那身庄重却繁琐的朝服，换上了一件藕色衫子，简约而雅致。他将那一头黑白相间的长发散落开来，不再刻意梳理成一丝不苟的发髻，就那么随意地披散在肩头。歪坐在马车里，背靠着柔软蓬松的靠枕，鼻间闻着熏炉里飘出的淡淡檀香，脚下踩着暖融融的貂绒毯子，月光透过车帘的缝隙，在他脸上投下斑驳的光影——乍一看，还真的颇有那么几分仙风道骨的意境。
马车踏月而行，车轮碾压在积雪上，发出“吱呀吱呀”有节奏的声响。窗外，月明星稀，天地间一片皎洁。马车内，刘乾闭目养神了许久许久，那紧绷了一天的神经，在温暖的包裹下，一点一点舒展开来。直到马车行至一处山坳，车身微微颠簸了一下，他才缓缓睁开眼睛，长长地舒了一口气，那口气在空中凝成一团白雾，又缓缓消散。
他自言自语，声音沙哑而带着几分沧桑：
“这可真是……极其难熬的一天啊！”
这话，若让外人听了，或许会以为他在抱怨宗室子弟的丢人现眼，或是恼恨看客们的冷嘲热讽，又或是懊恼对一禅大师的无意怠慢。然而，对于宦海浮沉一辈子、见过无数大风大浪的刘乾来说，这些，都是轻如鸿毛的问题。
和曾经在庙堂上争权夺利、如野兽般厮杀的过程相比，今天这点儿事儿，根本不值一提。他年轻时，经历过诸王叛乱，那才叫真正的刀光剑影，一个不慎就是满门抄斩或者万刀凌迟；中年时，在秦汉鏖兵中左右逢源，那才叫如履薄冰，稍有不慎便是万劫不复；后来，两子夺嫡，他夹在中间，那才叫心力交瘁，手心手背都是肉，却要做出最残酷的选择；再后来，世族逼宫，他作为皇叔，更是首当其冲，那才叫惊涛骇浪，一个浪头打来，便是灭顶之灾。
相比于那些，今天这群“小水花”掀起的波澜，算得了什么？
他难熬的真正原因，只有他自己知道——
他的身子骨儿，再也经不起这般折腾啦！
刘乾今年七十有一。古语云“人生七十古来稀”，寻常人家到了这个岁数，应该是儿孙绕膝，安享晚年，含饴弄孙，颐养天年才对。谁成想，自己堂堂皇叔，当年在庙堂上位列三公，如今主动退居二线，本该是养老的节奏，却还和那些壮小伙子们一般，在这冰天雪地里奔波操劳，一站就是大半天，一走就是十几里路，还得提心吊胆地应付各种突发状况。
你说说，这，这上哪说理去啊？
刘乾苦笑着摇了摇头，伸手揉了揉隐隐作痛的膝盖。那膝盖是老毛病了，年轻时骑马打仗落下的病根，每逢阴雨天或过度劳累，就会隐隐作痛。今天这一番折腾，膝盖早就开始抗议了，只是他强忍着，没有表现出来罢了。
然而，当他想到身在京城漩涡里的那个儿子——那个让他既骄傲又担忧的独子，还有皇太后托郭锦葵交付他的那件不能明说的事情，他的心里，又不自觉地增添了一把柴火。
那柴火烧得并不旺，却足以让他这年迈的身躯，在疲惫中重新燃起一丝斗志。他仿佛又看到了当年那个意气风发的少年，看到自己第一次入朝为官时的意气风发，看到自己在一次次风浪中摸爬滚打、最终屹立不倒的坚韧身影。
再走一走吧，再给自己这些儿孙后辈们，趟趟路。哪怕只是多走一步，多铺一块石头，也是好的。
马车内，一丝炭火发出细微的“吱嘎吱嘎”声，那是炭火燃烧时偶尔迸裂的声响，在这静谧的夜中，显得格外清晰。刘乾的思绪被这声音拉回了现实。他拉开锦帘，探头赏了一眼窗外的月色。明月如盘，挂在树梢，银辉洒满山野，积雪反射着月光，天地间一片澄澈。那月光如此纯净，仿佛能洗涤人心中的所有污垢。
他凝视了许久，才缩回车内，再次陷入沉思。
今天这事儿，半好半坏。
好的一方面，整个洛阳城，乃至整个许昌郡，都知道了——他刘乾，这位退居二线的皇叔，是身怀家国大义的仁者。他牵头举办的这场祈福大典，规模宏大，仪式隆重，彰显了刘氏宗亲对朝廷的忠诚，对国家的赤诚。洛阳城里，那些天子派来负责监视自己行踪的长水卫，必然已将今日之事事无巨细地写成密报，快马送往长安。陛下看到这份密报，对自己今日的“表现”，必会大加赞赏。这对于稳固自己的地位，对于儿子的前程，都大有裨益。
坏的一方面，那些宗室子弟骄奢荒侈、游猎无度、纨绔不堪的丑态，也毫无保留地展现在了世人眼前。他们那狼狈不堪的模样，那连走路都气喘如牛的窝囊样子，那公然让家仆背着走的荒唐行径，都被看客们看在眼里，记在心里，传在口中。此后数十日，恐怕寻常人家茶前饭后的谈资，便是此事了。
“哎！”
刘乾长长地叹了口气。
当年诸王作乱之后，世人对刘氏王侯宗亲，总是鄙而视之，敬而远之。那种目光，刘乾太熟悉了——表面上恭敬，背地里鄙夷，嘴上不敢说，心里却把你当成寄生虫、蛀虫、废物。他大费周章搞这次祈福，正是期盼天下人对刘氏宗亲的看法能够有所改观，哪怕只是一点点也好。可今日来看，好事要变坏事儿了！不仅没能扭转形象，反而把宗室的丑陋更加放大，展示在了世人面前。
这可真是……搬起石头砸了自己的脚，而且是砸得稀巴烂！
不过，刘乾毕竟是刘乾。宦海沉浮几十年，若是连这点儿挫折都应对不了，他也活不到今天。
关于祈福带来的负面影响，他心中已经有了三分算计，七分计较。
第一步，抄家。那些早上被自己削爵、降爵的宗亲，一个都跑不了。他会以“违反族法，骄奢淫逸，有辱国体”为由，将他们的家产全部抄没。这些钱财，数量必然可观。正好拿来“取之于民，用之于民”——不，是“取之于宗室，用之于百姓”。
第二步，修缮。把这些钱银分成两用。第一用，用来招募工匠和劳役，以“刘氏宗族”的名义，把洛阳城里那些穷苦百姓和庶民宗亲（也就是那些混得不好的远支宗室）的房屋，全部修缮一遍！破旧的换新瓦，漏风的补墙洞，塌了的重新盖。同时，由洛阳官府出面，每家每户按照一金的标准，添置家具、置换旧物、发放粮食。一金！对于普通百姓而言，那可是一笔巨款，够一家老小舒舒服服过个肥年了！
第三步，送暖。另一部分钱财，留在春节前夕。由自己亲自带队，挑选几名能说会道、长相周正、看起来“有出息”的宗室子弟，同自己一道，访遍洛阳城的大街小巷。每家每户，都要送去一份新年薄礼——一包点心，一壶好酒，或者一块布料。东西不在多，在于心意。他要让全城的百姓都亲眼看到，他刘乾，带着刘氏宗亲，亲自登门拜访，嘘寒问暖。这份“礼”，比什么都重。
不仅如此，他还要给许昌郡郡守荀羡也带一份厚礼。荀羡是地方实权人物，结交好了，日后办事方便，也能让他帮忙在百姓中多美言几句。
有钱能使鬼推磨。刘乾相信，如此双管齐下，洛阳城百姓对宗亲们的看法，定会大有改观。最起码，祈福那场闹剧，会被新年喜气洋洋的氛围掩盖过去了。等到明年开春，谁还记得那群走路都喘气的废物？大家只会记得，那个冬天，刘皇叔带着宗室子弟，给他们修了房子，送了粮食，还亲自登门拜年。
至于一禅大师那边，刘乾也有安排。
在他看来，只要当事人一禅不去追究自己的怠慢之过，其余人的嘴，自己都堵得上。毕竟，老百姓在乎的是实惠，不是八卦；朝堂上在乎的是结果，不是过程；只有一禅，是真的可能在意那份“心意”是否真诚的。
所以，刘乾准备在五日之后，带上几罐子上等好茶，和几篇从西域费尽心思弄过来的梵文孤本，再去拜访一禅。
老神僧不爱钱，不爱名，纵使那上等名茶他也不一定在意，但那几本世间少有的孤本佛经，想来必会让他爱不释手。再加上自己在旁边添油加醋，说说寻找这些孤本的不易，说说对大师的敬仰之情，说说今日祈福的“本意”……情理交融之下，大师心中一喜，这件事儿，也便过去了。
至于他对一禅所提修缮寺庙之事，本就是半推半就——当时誓言发得重，但那是被逼到那份儿上了。过些时日就是小年，他会借机再来白马寺走动。如果一禅还是言辞拒绝，那便不了了之，毕竟誓言是死的，人是活的；如果一禅模棱两可，那刘乾不介意在佛门孤本的基础上，给一禅再来一个“喜上加喜”——比如，再追加一笔香油钱。
至于那脱口而出、言辞凿凿的誓言？
我呸！
刘乾在心中冷笑。若世上之诺都可践行，世间哪来的尔虞我诈和勾心斗角呢？他刘乾能活到今天，靠的可不是“言出必行”——那是在庙堂上活不过三天的蠢货。他靠的是审时度势，该硬的时候硬，该软的时候软，该认的时候认，该赖的时候赖。
不过，对一禅的敬重，他却是真的。
特别是在刚刚，听闻了一禅大师跻身御术境的消息后，他对这位白马寺高僧的评价，又高了一个层次。
那可是御术境界啊！
刘乾虽然不通修行，但活了七十一年，见多识广，他知道御术境意味着什么。那是天下修行者金字塔的塔尖，是无数人穷尽一生也无法企及的高度。不亚于官场中的“三公”！甚至，在某些方面，比三公还要尊崇——三公可以有很多个，御术境高手，却是凤毛菱角，屈指可数。
想到这儿，他不禁为早上在北门吟诵的那半句诗，给出了下文：
洛阳景色千般好，白马神寺踏雪来。
妙山神寺高僧坐，不是神仙似神仙。
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这两句，配上白日里的种种，倒也算应景。虽然那“踏雪来”的，是浩浩荡荡却狼狈不堪的队伍，但总归是“来了”。而一禅，确实是“不是神仙似神仙”。
“心地干净，方可读书学古。”刘乾喃喃自语，望着窗外皎洁的月光，脸上露出一丝自嘲的笑意，“可惜呦……我刘乾，是个追名逐利的凡人哦！这心地，怕是干净不了咯！”
马车又行了一阵。明月映雪，天地一片无暇，银装素裹的世界，纯净得仿佛能洗去一切尘埃。刘乾心事思毕，肚子却咕咕叫了起来。折腾了一天，他只在早上吃了早饭，中午根本没顾上吃，此刻早已饥肠辘辘。
他不禁趣心大起，掀开锦帘，扯着嗓子唤住了前面那辆马车上的家老，大声喊道：
“老刘！肚子饿啦！去去去，搞两只山兔子！叫兄弟们找个景儿好的地儿起火，咱们吃饱喝足再上路！”
声音在寂静的夜空中回荡，惊起了路边树上的几只寒鸦，“呱呱”叫着飞远了。
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