月朗星稀，吠叫虫鸣。
已到了深秋，地上开始撒满白霜，像结霜的柿饼，白生生，嫩乎乎的一层。风像没开刃的刀子，在露出棉衣外的脸手和脖子上乱咬，先是一凉，后来就是扯肉一般的疼。
刘汉山忙完手里的活儿，给几个雇工交代好明天的事儿，收拾东西回家。樊玲珑就是这几天的日子，他不想错过照料老婆生孩子，有空赶快回家，等待着儿子的降临。可是，儿子好像和他藏猫猫，越是着急等待他的降生，他越是待在里面不出来。樊玲珑依旧在院子里撵鸡打狗，喂猪饲牛，一点也没有要临产的迹象。
他从孔家大院出来，沿着后红楼那条街道往前走。出了后红楼，一条小路弯弯曲曲，仅一人宽。刚到苇子坑，里面传出来一声叫：“汉山弟？”
听到第一个喊声，刘汉山脑袋里忽地一下，头发梢子都竖起来了。“这深更半夜的，咋有人喊我的名字，不会是恶鬼招魂儿吧。”
苇子坑属于无主地盐碱荒地，野生芦苇长得密密麻麻，污泥水坑颇多，每年附近村里的人或牲畜走进苇子坑，陷进泥水坑里送命。那些苇子烂在那里，附近的村民也不敢过去收割。
“我是张司令，你别怕。”原来是张德祥。
刘汉山舒了一口气。“我说也不会这么霉气，恶鬼再厉害也不会明目张胆地招魂儿。”
刘汉山走进芦苇丛了，看到张德祥只穿了一条裤头，全身裸露，他抱紧双臂，如登上月球无重力的宇航员，在不停地蹦跶。嘴角歪斜，大半关闭，尽可能用小的口子抽凉气，吐热气，还不断地“呦喝”着。
在寒冷的冬夜，刘汉山和张德祥两人正急匆匆地行走在荒凉的乡间小路上。寒风凛冽，吹得两人瑟瑟发抖。刘汉山见状，急忙将自己身上的棉大褂脱下来，披在了张德祥的身上。张德祥也不客气，快速将棉大褂套上，裹得严严实实的，试图抵御那刺骨的寒风。他的双脚裸露在外，被冻得通红，他不停地互相揉搓着，试图找回一丝温暖。