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云逍与王承恩正交谈间,外间传来一阵脚步声。
一身常服的崇祯走了进来,身后跟着两位重臣。
一位面容清癯、目光锐利,正是户部尚书孙传庭。
另一位身形挺拔,兵部尚书李邦华是也。
云逍看了一眼崇祯,问道:“又遇到什么难事了?”
大侄子带着一个钱袋子和刀把子登门,肯定是有要紧事。
崇祯在云逍右侧坐下,苦笑道:“还不是为了银子。”
孙传庭将事情简要地说了一遍。
今天朝议,一项主题就是水师出兵印度洋的事情。
谁知遭到很多大臣的极力反对。
反对的理由,无非是劳民伤财、穷兵黩武。
“大臣们反对,倒也在情理之中。”云逍点点头。
其实,站在大臣们的立场,这样的担忧是极有道理的。
在这个风帆木船的时代,跨越大洋的远征,每一步都是用金山银海以及人命铺出来。
造一艘能远航的福船、广船,要多少木料、多少工匠、多少时日?
船上那一门门红夷大炮,更是吞金的巨兽。
水手、士卒的粮饷,数月的淡水和食物补给,还有那永远填不满的维修保养无底洞。
哪一样不是天价?
更可怕的是大海的无常。
一次远航,动辄两三年。
风暴、疾病、迷航,随时可能让整船人货葬身鱼腹,血本无归。
另外还有士气的问题。
老米的航母服役超期几个月,士兵都能把布条塞马桶、点燃洗衣房。
大航海时代,舰船在海上飘荡数年,士兵、水手们不闹哗变,简直就是奇迹。
往往十艘船出去,能有六七艘满载而归,便是妈祖保佑了。
直接派军队占领、驻扎,建立官府长期统治?
那更是个销金窟。
每年的军费、官员俸禄、基础设施投入,更是一个极其恐怖的数字。
如此长期、大规模地将国帑,扔进万里之外的海洋,就算大明如今国库充盈,也经不起这般消耗。
大臣们提出质疑,也是自然而然的事情。
王承恩将刚才谈话的记录,呈给崇祯。
崇祯仔细翻阅,先是振奋不已,随即却眉头紧皱。
然后他将谈话记录交给孙传庭和李邦华阅看。
崇祯走到地球仪旁,目光扫过那片代表海洋的蔚蓝区域,叹道:“国师方略,恢弘壮阔,令人神往。可这也正是朝中大臣们担忧之事。”
孙传庭接过话头说道:“国师之谋,高瞻远瞩,下官拜服。”
“然恕下官直言,此策耗资之巨,恐非国库所能承担。”
接着孙传庭一番有条有理的算计。
“一艘二千料福船,自龙骨铺设至披水板安装,需银近两万两,耗时一载有余。”
“舰载火炮,水手、士卒月饷、口粮、药材,万里海运之损耗,海外筑城建堡之靡费巨大。”
“下官粗粗匡算,若依传统官府经略之法,仅维持马六甲、古里、锡兰三处要地之常驻水师及官兵,岁费便恐不下百万两之巨!”
“此尚不计远征、作战、抚恤之额外开销。”
“如今国库虽然丰盈,亦实难支撑此无底之壑啊。”
孙传庭言语恳切,并非是为了反对云逍的方略,而是身为户部尚书,不得不为整个国家财政考虑。
李邦华紧接着沉声道:“孙尚书所言,乃财政之难。”
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