苏晟言瞳孔骤缩。
待冲下城楼时，那蒙着面纱的舞姬正在卸妆，眼尾一颗朱砂痣红得刺目。
他踉跄着抓住她手腕，却在对方惊惶抬眼时松了手——不是她。
“这铃铛从何而来？”他死死盯着舞娘腰间铜铃。
“前年冬月在戈壁滩捡的。”舞娘解下铃铛，“当时系在枯骨腕上，看着像是中原样式……”
苏晟言掌心被铃铛边缘割出血痕。
他认得这铃铛内侧的梅花刻纹，是冷柔及笄那年他亲手所赠。
当日城破，她本该在千里之外的江南。
“带我去。”他哑声道。
残阳如血时，苏晟言跪在森森白骨前。
风化的绯色衣料下，半枚玉佩与他的家传玉契合二为一，背面浮出密文——正是当年军情泄露的关键。
原来她拖着病躯追查至此，是为替他扫清最后障碍。
“大人！流沙！”副将的惊呼被狂风撕碎。
苏晟言却笑了。
他将青玉碑与白骨并置，用大氅细细裹住两具骸骨。
黄沙漫过眼帘时，他仿佛看见冷柔立在梅树下，鬓角沾着未化的雪。
“这次，换我追着你。”
千里外的古寺，任泾川猛然惊醒。手中《边关志》啪嗒落地，书页间飘落半片焦尾琴弦。
窗外更声寂寥，他望着铜镜中早生华发的自己，忽然想起那年冷柔咳着血说：“任大人该多笑笑。”
案头烛火哔剥，映亮压在镇纸下的信笺。那是三日前收到的战报，写着苏晟言与商队失踪于大漠。
任泾川将信笺凑近烛火，看火舌舔舐“合葬”二字，突然想起冷柔最爱的那句诗：
“埋骨何须桑梓地，人间无处不青山。”
晨钟撞破雪雾时，朝颜正在扫梅林。
当年被她剪断的青丝早已长及腰际，此刻却随着木梳簌簌落地。
最后一缕发丝飘向放生池时，她望见池中倒影——冷柔正倚在池畔白石上，将馒头掰碎了喂锦鲤。
“冷姐姐……”她伸手去碰，涟漪却碎了月光。
二十年后的上元夜，漠北新城张灯结彩。
说书人敲响醒木：“今日要讲的，是镇国将军与青楼舞姬的传奇。话说那惊鸿一舞，雪落无痕……”