曹操料西凉兵，只可计胜，不能力敌。乃令徐晃、朱灵引一军，自渭北而西，然后渡渭水断敌粮路。是日，操于寨城观敌，见马超引数百骑直抵寨前，往来如飞，挺枪挑战。操忽扔盔于地曰：“马儿不死，我无葬身之地矣！”时夏侯渊在侧，闻言奋然曰：“我宁可战死，誓灭马超！”遂引本部千余人杀出寨外。曹操恐其有失，忙上马引兵接应。
夏侯渊骤马而来，马超上迎厮杀。忽见曹操引兵而至，马超撇了夏侯渊直取曹操。操大惊，拨马急走，操兵大乱。马超正引兵追杀，忽飞骑来报：“一支操军渡过渭水，断我粮道。”马孟起大惊，收兵回营。
马超与韩遂商议曰：“操兵断我后路，截了粮道，今我前后受敌，奈何？”部将李堪曰：“天气大冻，不利用兵，不如索地讲和，春暖再战。”韩遂曰：“李堪之言，正合我意。”杨秋、侯选亦劝讲和。于是，韩遂遣杨秋往操寨下书。曹操曰：“你且归营，明日回复。”杨秋辞去。
贾诩入见。曹操曰：“文和，有何高见？”贾诩曰：“兵不厌诈，先伪许之，然后再用反间计，令韩、马相疑，则一鼓可破也。”曹操抚掌笑曰：“天下高见，不谋而同，公之言正合我计。”遂遣人回书，同意罢兵。书中云：“待我徐徐退军，还你等河西之地。”一面令人，于渭水搭建浮桥，作退军之状。马超谓韩遂曰：“曹操奸诈，须防不测，超与叔父各自引兵提防。今日，叔父向操，超向徐晃，明日超向曹操，叔父向晃，轮流提备，以防有诈。”韩遂听计而行。
早有细作报入操寨。曹操顾贾诩曰：“我事济矣。”次日，操引众将出营，使人过阵告韩遂曰：“丞相请韩将军会话。”韩遂见操便装出于阵前，乃匹马而出。二人马头相近，阵前对语。曹操曰：“将军年齿几何？”韩遂曰：“四十岁矣。”操曰：“遥想昔日，同在京师，我与将军青春年少，俱登仕途，转眼已中旬矣。当初，我以叔父之礼，敬将军之父，何期今日，你我刀兵相向，安得天下清平，能与将军再共乐也。”互叙旧情，不谈军务，约一个时辰，方分马而别。
早有人报知马超，超来问韩遂曰：“今日阵前，与操所言何事？”韩遂曰：“只叙些洛阳旧事。”马超曰：“焉能不言军务？”韩遂曰：“曹操未提，我何必言之？”马超怀疑而去。