秦始皇在世时，君臣亲善，共治天下，国家已经比较富强了。但是就像天上乌云密布，滚滚而来，大雨却尚未落下一样，盛世依旧将来而未来，是为《易经》六十四卦的第九卦，小畜卦。
畜的本义，是指人类驯化和饲养的禽兽，主要包括鸡、鸭、猪、羊、牛、马，也就是所谓的六畜，后来泛指所有的动物。我们饲养六畜，主要目的是为了积藏粮食，所以，畜又有了积蓄、蓄养、储藏的意思。这个意思，后来被蓄字代替。
小畜的意思，是渐渐有了一些积蓄，但是不多。
《象》曰：风天小畜，君子以懿文德。风行于天上，有了微小的积蓄，君子要蓄养美德。
为什么说风行于天上，有微小的积蓄呢？
空气流动起来，就形成了风。当空气中的水分达到饱和以后，就会形成降雨。风行天上，却只见风而不见雨，这说明空气当中虽然有了一些水分，但是还不饱和，不足以形成降雨。
所以小畜卦的卦辞是：亨，密云不雨，自我西郊。亨通，乌云密布却不下雨，从我们这边的西郊而来。
小畜卦六爻的爻辞分别是：