公元前127年，汉武帝正式颁布推恩令，把一直让自己头疼脑热的麻烦事甩锅给了诸侯王：如果同意分封土地，诸侯国就会被越分越小，很快不再对朝廷构成威胁；如果不同意分封，不仅皇命难违，更麻烦的是，除了正妻和嫡长子，其他妻妾和王子们都不答应。同样都是儿子，凭什么亲大哥能吃肉，他们却连汤都喝不到？
想起兵反叛，那更是不可能的。诸王子都不是傻子，怎么可能冒着杀头的风险反对推恩令，拼了命去争取明显对自己不利的结果呢？
这就是推恩令的妙处。
诸侯王只能打落牙齿往肚子里吞，咬着牙谢主隆恩。汉武帝不费一兵一卒，却以推恩之名赢得了仁政之誉，还在事实上分割了诸侯王的国土，削弱了他们的势力。这样的好事，简直在梦里都能笑醒。
但他不打算就此罢手。鱼刺再小也还是刺，卡在喉咙里就该拔出来，否则迟早会红肿发炎喉咙溃疡。很快，汉武帝又逮着了一个机会。
公元前113年，汉武帝为平定四夷，派人招安南越国王。南越国丞相吕嘉不愿归汉，起兵杀死了南越王赵兴和汉朝使者。汉武帝大怒之下，下令发兵征讨南越国，同时诏令各藩国起兵相助。结果，诸侯无人响应。这就离了大普，相当于瞌睡了有人送枕头，想杀人了有人把刀塞到手里。
公元前112年，汉武帝在消灭南越国并设置南海九郡之后，随便找了一个理由褫夺了一百零六位列侯的爵位。没人敢发表意见，他们犯错在先啊，有什么不满的呢？
诸侯彻底老实了。只不过按下葫芦浮起瓢，权力斗争历来如此。皇权之外，还有相权，还有诸侯、外戚、宦官等各大政治势力相互制约。
汉武帝之世，相权已被削弱，诸侯势力也被压制，那么，外戚和宦官势力将不可避免地崛起。