约18小时前。
夜色如墨，湖面倒映着冰冷的月光。
织命者靠在夺来的洛朗家游艇甲板上，青铜面具歪斜地挂在脸侧，露出半边苍白如纸的面容。皮肤正以肉眼可见的速度干裂，鲜红的血液从缝隙中渗出，滴落在甲板上。
“真是……狼狈。”她低笑一声，声音重新变得沙哑。
但她没有停下。
指尖蘸着血，她在甲板上快速勾勒出一道道龙文。随着最后一笔完成，言灵与炼金术同时发动，整艘游艇发出低沉的嗡鸣，金属船体如活物般收缩、折叠，最终化作一座原先三分之一大的金属方舟，表面浮动着炼金纹路。
一种另类的炼金堡垒，足以屏蔽绝大多数探测手段。
她抬手抹去码头上所有残留的痕迹，又跳入变得狭窄的船中。
“接下来。”她仰头望向南方，金色染血的龙瞳微微闪烁，“就看你能找到多少了...”
夜风吹过，码头上已空无一人。
……
同日，晚些，医学会某地下据点。
“勘探者小队，任务简报。”
电子屏的光映在一张棱角分明的脸上，男人正盯着屏幕上的加密指令，眉头紧锁。
目标：埃及国王谷西南侧未勘探区域
优先级：最高级
情报：疑似存在与“第三席”相关的遗迹
任务接收者：勘探者小队队长“隼”
……
隼正不自觉的捏紧了拳头，耳机里传来变调过的电子音：“你们有12小时准备。‘清道夫’已前往芝加哥回收可能遗留的炼金物品，然后会与你们汇合，你负责源头调查。”
隼冷笑一声：“所以真的有大人物失踪了？”
“这不是你该问的。”电子音冰冷地切断通讯。
隼摘下耳机，看向房间外的五名队员，清一色的战术装备，腰间别着一些奇怪仪器，袖口藏着淬毒的各种兵刃。
“检查装备。”他敲了敲门框，“明早六点，开罗机场集合。”
————
……
学院，EVA机房。
笔记本屏幕上显示着EVA刚传来的加密文件。
《国王谷地下结构推测图》（基于楚子航半年前的行动报告重建）
“应该就是这儿了吧，虽然没有明说，但不太可能跑到别的地方去。”