下河村的里正苦着脸，恳求说：“林大东家，今日的事确实是我们不对在先，但这几个妇人并不能代表我们下河村所有人的意思。
“我们认罚，我作为里正，叫他们闹出这样的事来，也脱不开关系。
“修路的事，我亲自监督，林大东家怎么说，我们怎么做。”
他说着看向一同来的几家男人，“十里八乡的私塾是什么行情，想来你们也都清楚不用我多说。
“难得林大东家愿意给咱们的娃娃这么个机会，但眼瞧着是要叫咱们给作没了。
“这罚你们认不认？”
一旁的耆老看着里正，还想再说点什么，下河村的里正直接掠过他，直直盯着那几家男人。
却见那几人你看看我，我看看你，最后道：“里正，我们几个婆娘也没说错，女娃就是赔钱货，念书有什么用？
“婆娘之间打架互殴也是时常有的事，他们临水村，又是要赔钱，又是要……”