秋日的晨光洒在大观园的池塘上，水面波光粼粼，微风拂过，荷叶微微摆动。湘云站在池塘边，手中握着一根柳枝，低头踢着脚下的石子。自家族传来的一封信，让她的心情如这池水般波澜起伏。
家族的重压
湘云近日频频收到家族书信，信中流露出家族对她的期望与无奈。年长的族叔劝她趁早为家族考虑，早日订下亲事；族婶又细数家中的负担，暗示她若不尽快嫁入富贵人家，恐会成为家族的负累。
湘云捏紧了手中的柳枝，心中满是压抑和无力感。“亲事？他们就这么急着将我推出去？”她自嘲地想，眼中不禁泛起泪光。自小父母早亡，她在贾府与娘家之间辗转，虽然表面上笑容不断，实则心中藏着无人知晓的孤独和自卑。
这时，远处传来一个声音：“湘云妹妹，可是又在这里想着什么？”湘云抬头一看，是宝钗挽着丫鬟莺儿缓步走来。
倾诉与试探
湘云急忙擦了擦眼角，挤出一抹笑容迎上前：“宝姐姐，今日怎么有空来这里散步？不是说早晨还要陪太太们吗？”
宝钗微微一笑，略带关切地说道：“见天凉了，想着走走透透气。倒是你，站在这儿发呆，莫不是有心事？”