夜幕降临，书楼里的人渐渐散去，只剩下姜茯谣、容珩和石生三人。
昏黄的烛光映照在他们的脸上，气氛显得格外凝重。
“看来，这书楼的账目，确实被人做了手脚。”姜茯谣肯定地说。
“而且，这背后之人，恐怕与户部亏空一事有关。”
容珩点点头，“我也是这么想的。”
石生听得一头雾水：
“可是，小的从未见过有人动过账本。”
姜茯谣笑了笑：
“石生，你太老实了。有些人做假账，并不需要亲自修改账本，只需要在某些环节上做些手脚，便能神不知鬼不觉地达到目的。”
她顿了顿，眼神变得锐利：
“比如，虚报客流量，夸大收入，或者伪造一些不存在的交易。”
昏黄的烛火将书楼内的影影绰绰拉得修长，
姜茯谣站在账台边，指尖轻轻摩挲着账本的旁页，眼神专注却冷静。
“才子们在书楼内一边畅谈文章，一边购买笔墨纸砚这些文房用品，应当是常事。”
她低声道，声音清越。
容珩眉目一挑，耐心等待着她的下文，
他总觉得姜茯谣的分析每每都能令人耳目一新。
果然，姜茯谣接着说：
“不过，正常的书生会一次性买那么多文房用品吗？这些东西又不是消耗极快的日用品，就算应付日常的抄写作业，也不需要如此频繁地采购。”
石生连忙点头，插嘴补充道：
“确实，小的记得那些购买笔墨纸砚的账目里，有些隔了很长时间来一次，却一次性买得很多。”
“且不说这种屯积有些可疑。”姜茯谣语调轻缓。
“真正的书生，大多家境并不宽裕，难道不该精打细算？即使是那些商贾世家的公子哥，也不会随意囤积太多无用的纸墨，这账目，明显不是按照常理来记的。”
石生愣怔片刻，忽而拍了一下脑门，像是被点醒了般说道：
“小姐赐给书楼的那些布书纸料，我刚刚没讲，这是免费的。来的书生们得知可以将自己的文章暂且写在布上，等最后誊录到上好的纸上时，的确很感激。可既然都已经有布提供了，他们还会买这么多纸？”
姜茯谣唇边轻轻浮现一抹似笑非笑的弧度。
目光扫过置放在角落的一沓布卷，手指抬起轻点了一下石生：
“不光是纸，还有砚台。笔墨倒不是消耗太快，但砚台，这可是千金一得的物件，那账簿里，说是在三个月内卖出了整整十桌砚台的数量，清未免过于稀奇。”