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第四百五十四章下辈子注意点(第1/2页)
周末,下午。
斯特拉魔法学院的学生们,即使在难得的周末,也大多选择沉浸在图书馆的羊皮纸堆中、实验室的魔法光芒下,或是进行各种社团活动与个人修炼。
学术的钟摆,似乎从未真正停歇。
然而,阿伊杰·摩尔夫最近却异常忙碌,她的身影常常消失在学院之外。
她的“工作”并非学术研究,而是一项更为隐秘、也更危险的任务:秘密会见阿多勒维特王国的贵族,或是与当年事件有所牵连的相关者。
她在挖掘真相。
为她十年前死得不明不白、死后更蒙受污名的父亲……艾萨克·摩尔夫公爵。
阿尔卡尼姆,这座悬浮于云海之上的巨大天空岛,其边缘环绕着数座作为附属与补充的“卫星城”。
卡尔班便是其中之一,它不如天空岛核心区那般宏伟繁华,更像是一个功能性的中转站与居住区,建筑风格朴实,街道上行走的多是商人、工匠以及与天空岛各学院有往来的办事人员。
在这个秋意渐浓的周末下午,卡尔班城边缘一处偏僻的社区公园,显得格外冷清。
枯萎的藤蔓爬满了破损的凉亭,落叶在萧瑟的风中打着旋儿,长椅油漆剥落,一副久未打理的模样。
这里远离主干道,只有零星几个老人坐在远处的阳光下打盹,几乎无人会注意到公园最深处的角落。
阿伊杰就等在那里。
她穿着一身不起眼的深灰色旅行斗篷,兜帽拉得很低,遮住了那头标志性的、如同极地冰原般清澈的蓝色长发,脸上则戴着一副遮住上半张脸的银灰色面具,只露出线条清晰的下颌与紧抿的淡色嘴唇。
她靠在一棵叶子落尽的老树下,手中看似随意地把玩着一根朴素的黑檀木手杖,杖头镶嵌着一枚冰蓝色的晶石,在透过稀疏枝桠的惨淡阳光下,偶尔闪过一道微光。
她在等人。
一个带着秘密与恐惧而来的女人。
不久,一个穿着褪色墨绿色裙装、神色紧张不安的中年妇女,脚步匆匆地走进了公园。
她不断左右张望,双手紧紧抓着一个旧式的手提包,指节发白。
当她看到树下的阿伊杰时,脚步顿了一下,深吸一口气,才像是下了巨大决心般走近。
“您是……海伊尔夫人?”
阿伊杰开口,声音透过面具传来,带着一种刻意压低的平静,听不出太多情绪。
“是、是的……”
女人,海伊尔夫人的声音有些颤抖,她警惕地看了看四周,确认无人,“您就是……联系我的人?”
阿伊杰微微颔首,没有多做寒暄。
她交叉起双腿,调整了一下站姿,看似放松,但冰蓝色的眼瞳在面具后锐利地审视着对方,脑中迅速调取着早已烂熟于心的情报。
‘海伊尔·温斯特,前阿多勒维特王国魔法技术开发部部长。因在十年前“洪思华公主平乱事件”后的舆论操控计划中表现出“不合作倾向”,被当时实际掌权的凯伦特伯爵等人认定“无用且不可靠”,于事件平息后不久便被解除了职务,边缘化至今。’
而凯伦特伯爵……正是当年与父亲艾萨克·摩尔夫公爵之死有着最直接、最密切关系的几位核心贵族之一!
是那条毒蛇!
“我从在斯特拉学院就读的令爱那里,听说您是一位……渴望揭露真相,并对所有罪人施以公正惩罚的正直之人。”阿伊杰缓缓说道,用词谨慎而富有诱导性。
这并非完全的谎言,但更接近一种策略。
事实上,阿伊杰的行动方案直接而高效。
她首先利用自己斯特拉学院学生的身份,以及“摩尔夫家族遗孤”这个特殊且敏感的背景,秘密接触了那些在斯特拉就读的、出身阿多勒维特贵族家庭的学生。
她会选择一个恰当的时机,以一种看似分享秘密、实则半是威胁半是说服的姿态接近他们。
她的说辞经过精心打磨:“你们的父母,可能卷入了一些非常严重的事情……但我想,那或许并非他们的本意,也可能是被蒙蔽或胁迫。我相信,如果他们明白真相的重量,会愿意做出正确的选择。”
这招效果出奇地好。
十个被她如此接触的学生中,十个都会第一时间将这个消息传递给父母。
而其中,大约有三成的父母,在经历最初的恐慌、怀疑和权衡后,会选择主动联系她,或允许子女牵线,进行更隐秘的接触。
海伊尔夫人,便是通过其女儿这条线找上来的。
“当然,”阿伊杰补充道,声音平稳如冰面,“所有涉案者,最终都会受到其应有的惩罚。无人可以例外。”
“……或许吧。”
海伊尔夫人低声应道,眼神依然游移,恐惧并未完全消退。
“您不必过度担忧保密问题。”
阿伊杰适时给予一丝虚假的安抚,“我已经从数位与您处境相似的贵族那里,听到了足够多的‘故事’,也收到了一些匿名的……证据。您并非唯一一个寻求正义的人。”
她刻意营造出一种“大势所趋”、“你并非孤军奋战”的氛围,减轻对方的孤立感。
“证据……啊,对了!证据!”
这句话似乎触动了海伊尔夫人,她像是抓住了救命稻草,手忙脚乱地从怀里,而非那个手提包,掏出了一块折叠整齐、边缘有些磨损的深褐色绒布。
“我……我这里也有东西!您请看这个!”
阿伊杰冰蓝色的眼眸微微闪动。
她认识这东西。
虽然从未见过实物,但她知道,这是阿多勒维特某些历史悠久的贵族家族内部,用于记录重大或隐秘事件的特殊魔法道具,因其激发时如同快门一闪而捕捉记忆画面的特性,被称为……
“记忆快门?”
阿伊杰接过那块触感奇特的绒布,语气带上一丝恰到好处的确认。
“您……您竟然知道?!”
海伊尔夫人显得十分惊讶,随即这种惊讶化为了更深的信任,“是的,正是‘记忆快门’……只有少数几个古老的家族还保留着制作和使用它的方法。”
感受到阿伊杰“渊博”的知识(这其实得益于摩尔夫家族同样古老的传承,以及阿伊杰为复仇所做的海量功课),海伊尔夫人似乎更放下了一些心防。
“让我看看。”
阿伊杰将绒布平摊在掌心,指尖拂过上面用银线绣出的、已然黯淡的符文回路,眉头几不可察地蹙起。
‘具体该如何激发?’
她暗自思忖。
每个家族的“记忆快门”启动方式可能都有细微差别,她不想在此时露出任何生疏的破绽。
幸运的是,海伊尔夫人正处于紧张与倾诉欲交织的状态,并未留意到阿伊杰那刹那的停顿,反而主动说了出来:“啊!您瞧我,都忘记告诉您启动密语了!真是……”
她凑近一些,压低声音,快速念出了一串由七个古老符文音节组成的短促咒语。
阿伊杰凝神记下,随即模仿着她的语调,清晰而平稳地复诵出来。
嗡……
绒布上的银色符文骤然亮起微光,紧接着,一股冰流般的感觉并非通过视觉,而是直接灌注进阿伊杰的意识深处!
大量鲜活的、带着当时情感色彩的记忆画面汹涌而至!
“!”
阿伊杰的身体几不可察地僵硬了一瞬,但强大的意志力让她立刻稳住了心神,如同最冷静的观察者,沉浸并梳理着这段外来的记忆。
这是一种奇特的体验,通过另一个人类(海伊尔夫人)的眼睛,“亲眼”目睹过去发生的情景,并且能感受到记录者当时的情绪波动。
虽然是第一次使用这种魔法道具,但阿伊杰天赋异禀的精神力让她迅速适应,并熟练地接收、解析着涌入的信息。
记忆中的场景,是一个没有窗户、光线昏暗的密室,空气中弥漫着昂贵的雪茄烟味和陈年羊皮纸的气息。
海伊尔夫人的视角前方,围坐着三个身着华服、面色严肃的中年男子。
他们的脸在阴影中有些模糊,但阿伊杰瞬间就辨认出了其中主导谈话的那位,凯伦特伯爵,那张脸她曾在家族肖像和秘密搜集的资料中见过无数次!
这是大约十年前,事件刚刚平息后不久的一次秘密会议。
一个声音响起(是凯伦特伯爵):“陛下的意思是……不打算公开公主殿下在此次事件中的……‘失误’。”
公主的失误。
阿伊杰立刻明白,这里指的并非现在的王储洪飞燕(十年前她还只是个不被重视的七岁孩童),而是她的姐姐,王储洪思华·阿多勒维特。
那段导致父亲死亡、王国动荡的“平乱”事件。
另一个男人忧心忡忡地接口:“那我们该如何处理?如果不采取一些……‘极端’手段,眼下或许能暂时控制舆论,可时间一长,纸终究包不住火。到时候……”
“愚蠢!”
凯伦特伯爵打断他,声音低沉而带着权威,“用谎言去掩盖谎言,只会让破绽更大!女王陛下也不会允许我们做这种幼稚的把戏,那是对王室声誉更深重的损害!”
“那……伯爵大人,我们该怎么办?”
第三个声音问道,带着惶恐。
短暂的沉默后,凯伦特伯爵缓缓吐出一口烟圈,声音冷酷得如同冬日的铁石:“利用艾萨克·摩尔夫。”
‘!’
记忆中的视角(海伊尔夫人)剧烈地颤抖了一下,显示出记录者当时的震惊。
阿伊杰接收这段记忆的意识,也感到一股冰冷的怒火在胸腔窜起,但她强行压制着,继续“看”下去。
记忆中,另外两个男人显然也大吃一惊,眼睛睁大。
“但、但是……摩尔夫公爵他……他是用自己的生命保护了洪思华公主,最终也成功阻止了那头怪物啊!”
一人结结巴巴地反驳。
“世人知道吗?”
凯伦特伯爵反问,语气讥诮,“世人只知道,洪思华公主殿下英勇无比,最终战胜了强敌,拯救了王国。至于具体过程?牺牲了谁?无关紧要。”
他顿了顿,声音更加冰冷:“所以,这一点正好可以利用。反正艾萨克·摩尔夫已经死了。死人,是不会开口辩驳的。把他定为‘勾结外敌’、‘指挥失误导致重大伤亡’的罪人,把所有不利于殿下的细节都推到他头上……届时,谁会,又谁敢为一个死人说话?”
密室内一片死寂。
男人们低下头,不敢直视凯伦特伯爵,也不敢看彼此。
记忆视角转向了自己的膝盖,海伊尔夫人的手紧紧攥着裙摆,骨节发白,显示出她内心强烈的抗拒与痛苦。
那粗糙布料的手感,似乎也传递到了阿伊杰的感知中。
一个微弱的声音(似乎是之前反驳的那个男人)迟疑道:“可是……摩尔夫家族还有继承人,那个小女孩……”
“哼,一个七岁的小丫头,能掀起什么风浪?”
凯伦特伯爵嗤笑一声,充满了不屑,“她连父亲为什么而死,为什么会被我们‘背叛’,都无法理解。等她长大?等她有能力追查?到时候,一切早已尘埃落定,历史将由我们书写。”
另一人小声补充:“可是……那孩子出生时,据说伴有‘冰之祝福’的异象……”
“哈!冰之祝福?”
凯伦特伯爵的笑声充满了嘲讽,“那算什么?我们阿多勒维特王室,可是拥有真正‘火之祝福’的公主殿下!一个没落公爵家的小女孩那点微不足道的天赋,也值得在意?”
记忆中,视角再次因强烈的情绪而晃动。
当时年仅七岁的洪飞燕,在王国内的地位确实尴尬,天赋未显,又因姐姐的光芒和母亲微妙的态度而不被重视。
“所以,”凯伦特伯爵总结道,语气不容置疑,“从现在开始,一切按我说的去做。海伊尔,”
阿伊杰的目光(通过记忆视角)似乎锐利地投向了记录者,“你明白了吗?这次……如果你再像之前那样表现出犹豫或抗拒,就不只是丢官那么简单了。”
他顿了顿,声音压低,带着赤裸裸的威胁,“啊,对了……我记得你也有个女儿?今年……也七岁了吧?失去部长职位后,你那份薪水,还能负担得起让她接受良好教育、过上体面生活的费用吗?”
在这样半是命令、半是威胁的话语下,记忆视角重重地、颤抖着……点了一下头。
画面到此,骤然中断,陷入黑暗。
阿伊杰缓缓睁开了眼睛。
冰蓝色的瞳孔深处,仿佛有万年不化的寒冰在涌动,但她的表情,在面具遮掩下,依旧平静得可怕。
她看向面前脸色苍白、仿佛重新经历了一遍当年恐惧的海伊尔夫人。
“我……我最终还是没有遵从那个命令。”
海伊尔夫人声音发颤,急切地辩解,“我没有参与编造具体污蔑摩尔夫公爵的细节,也没有在后续的报告上签字……我、我只是被要求列席,知道了这件事……”
“我知道。”阿伊杰的声音听不出喜怒,将那块已恢复普通的绒布递还回去,“所以,你今天才会站在这里。仅仅是告知真相,我已经非常感谢。”
阿伊杰顿了顿然后问道:“除此之外,关于这件事,还有其他您知道但未记录,或者记录后又被销毁的细节吗?”
海伊尔夫人用力摇头,眼神惊恐:“没、没有了……我知道的,基本都在那里了。而且……而且事后,所有人都被下了最严厉的‘封口令’,以王国安全和王室声誉的名义……我、我不敢保留更多……”
“果然。”
阿伊杰低语。
害怕秘密泄露的阿多勒维特高层,对当年所有知情人。
无论参与深浅都施加了强大的魔法或政治束缚。
海伊尔夫人所知的,或许真的只是冰山一角,但也足够锋利。
“无论如何,谢谢您。这份证据……在未来某个时刻,会起到它应有的作用。”
阿伊杰的语气,让海伊尔夫人感到一阵莫名的寒意,仿佛那作用并非简单的澄清,而是更冷酷的清算。
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“好、好的……那么,我……我就先告退了……”
海伊尔夫人如蒙大赦,慌忙收起记忆快门,再次紧张地看了看四周,转身准备悄悄离开这令人窒息的偏僻角落。
就在她转身迈出两步,阿伊杰也稍微放松了戒备,思考着下一步行动的瞬间……
后方茂密但已枯萎的观赏灌木丛中,传来一声极其轻微、却绝非自然声响的“咔嚓”声!
是枯枝被不慎踩断的动静!
阿伊杰的冰蓝色眼眸瞬间寒光大盛,没有丝毫犹豫,她一直看似随意拄着地面的黑檀木手杖猛地向前一挥!
嚓!嚓嚓嚓!
刺耳的冰晶凝结声爆响!
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