大家围坐在炭火旁，喝着热气腾腾的茶水，阿丽三爷爷，一位身材硬朗、目光深邃的老人，率先打破了沉默。“您们今天来非常好，现在的日子，可比以前好太多喽！就说这青年男女婚前交往，变化翻天覆地。过去，两家定下亲，小两口连面都难得见上几回，全靠媒婆在中间传话，跟‘隔布袋买猫’似的，等成了亲才知道对方是个啥模样。”
贾晓臻刚从大学毕业，思维活跃，对新鲜事物充满好奇，自然不会放过这么好地新鲜题材。听到三爷爷的话，他忍不住问道：“三爷爷，听您这么说，现在婚前交往变多，是好事儿吧？”
三爷爷点了点头，眼中闪过一丝感慨。“确实是好事。就拿咱村南门里的柯代明来说，他给人加工面粉，对象杨二敏 住邻村。有一回，杨二敏 拉来一袋麦子让他加工，设备房周围围了不少人，大家拿他俩开玩笑。有人问 杨二敏：‘加工小麦，给不给钱呀？’另一个人接着说：‘这钱不能给，哪能收钱呀！’没想到 杨二敏 大方得很，笑着回答：‘给钱就给呗。’柯代明 也丝毫没有扭捏，大大方方的。搁过去，小年轻哪敢这样！现在婚前接触多了，跟异性打交道的能力也练出来了。”
贾茂林端起茶杯，轻轻吹了吹热气，接话道：“这确实是进步，多接触能多了解，避免婚后才发现问题。”
三爷爷叹了口气，话锋一转：“虽说多数人能大方交往，可也有不少人一见面就害羞得说不出话。而且，婚前交往多了，也带来些麻烦。”
“麻烦？三爷爷，能有啥麻烦呀？” 贾晓臻好奇地追问，身体不自觉地向前倾。
“首先是花销大。男方每次去女方家‘走新亲戚’，都得备厚礼。女方来男方家，不仅不用带啥，男方父母还得给‘见面礼’，少则一百，多则二百，这叫‘叫爸钱’‘叫妈钱’。来来回回，男方经济上可吃不消。有些父母不乐意婚前来往，就是怕赔钱，村里有句俗话，叫‘越扯络越赔’，说的就是这个事儿。” 三爷爷皱着眉头，无奈地解释道。
在三爷爷讲述完婚俗花销后，众人一阵沉默。土根挠了挠头，突然说道：“这让我想起老家邻居家的事儿。”
“我邻居家的儿子阿强，和邻村姑娘晓妍恋爱。到了谈婚论嫁阶段，婚前走动就频繁起来。每次阿强去晓妍家，父母都叮嘱他要体面，得带足好烟好酒、高级补品，一趟下来，少说也得花个大几百。有一回临近节日，阿强爸妈特意让他带了一只自家都舍不得吃的老母鸡，还有上等的茶叶。”