据史料记载，1643年正月，张献忠率部乘夜攻下郸州，三月，连下郸水、黄州、麻城。
张献忠在麻城募兵数万，五月西取汉阳，从鸭蛋洲渡过长江，迅速攻占武昌府城，杀朱王朱华奎，和部下分食其肉，建大西帝国，自称大西王，次年建都成都，年号大顺。
而此时正是三月初，张献忠正率军攻打黄州，虽然还没有攻占黄州，但黄州失陷只是时间问题。
朱有兼知道黄州、麻城失陷只是时间问题，他就算想救黄州、麻城也来不及，干脆放任不管，命秦良玉和蓝芳集中兵力，先收复失地，断了张献忠的后路再说。
如果张献忠率军回救，正合他意，就在成都布下天罗地网，一举歼灭张献忠这支破坏力最大的义军。
如果张献忠置之不理，只能追着他打了，朱有兼不