在滕邑这地儿啊，有个叫赵旺的人，他和老婆那可都是虔诚的佛教徒，平日里连荤腥都不沾，整天吃斋念佛的。乡亲们都觉得他们心眼儿好，人善，就送了个外号叫“善人”。赵旺家的日子过得还算不错，有房有地的，小日子那叫一个滋润。
赵旺有个闺女，叫小二，这姑娘可不得了，长得那叫一个水灵，就跟那画上的仙女儿似的，而且聪明伶俐，脑子转得比谁都快。赵旺两口子把她当成宝贝疙瘩，疼得不得了。小二六岁那年，赵旺就把她和儿子长春一起送到先生那儿念书去了。这小二啊，那脑子就像开了窍似的，特别灵光，五年下来，五经都能背得滚瓜烂熟。
在学堂里，有个叫丁生的，字紫陌，比小二大三岁，那是个文采飞扬的俊朗少年。小二和丁生俩人啊，整天在一块儿读书写字，一来二去的，就情愫暗生了。丁生心里可喜欢小二了，偷偷地把自己的心意告诉了他娘，想让娘去赵家求亲，把小二娶回家。可赵旺呢，打心底里瞧不上丁生家，觉得他家穷，没什么钱，就一心盼着把闺女嫁到富贵人家去，所以啊，毫不犹豫地就拒绝了丁生家的求亲。
没过多久，也不知道咋回事，赵旺被白莲教给迷住了。等到徐鸿儒造反的时候，赵旺一家稀里糊涂地就跟着当了贼。小二虽然年纪小，但是书读得多呀，脑子又活泛，那些纸兵豆马的邪术，她一学就会。徐鸿儒手下有六个女弟子，小二可是最出色的一个，把师父的本事学了个遍。赵旺呢，仗着自己闺女得宠，在贼窝里那也是混得风生水起。
再说那丁生，十八岁就考中了秀才，可他心里一直惦记着小二，死活不肯娶别人。最后，他一咬牙，偷偷地跑去找徐鸿儒，就想在小二身边待着。小二见丁生来了，心里可高兴了，对他比对别人都好。可小二跟着徐鸿儒忙军务，那是忙得脚不沾地，连爹娘都顾不上。丁生瞅准了机会，天天晚上去找小二，俩人避开旁人，能聊到半夜三更。
有天晚上，丁生拉着小二的手，一脸认真地说：“小二，我来这儿，你真不知道我为啥？”小二眨巴着大眼睛，疑惑地说：“不知道呀。”丁生叹了口气，说：“我可不是想攀高枝，我就是冲着你来的呀。你看看，咱这干的都是啥呀，这邪门歪道的，早晚得完蛋。你这么聪明，咋就不明白呢？你要是能跟我一起逃出去，我这辈子就真没白活。”小二听了，愣了一会儿，像是突然醒了神，说：“背着爹娘跑，那太不仗义了，我得跟他们说说。”说完，俩人就去找赵旺，把利害关系一五一十地说了。可赵旺死活不信，还说：“我师父那是神仙下凡，还能有错？”小二知道劝不动，就偷偷地把头发盘了起来，变了个样儿。她拿出两只纸鸢，和丁生一人一只，脚一蹬，纸鸢就扇着翅膀飞上了天，像那比翼鸟似的，紧紧地挨在一起。天一亮，俩人就到了莱芜地界，小二轻轻一捏纸鸢脖子，纸鸢就打着旋儿落了下来。他们收起纸鸢，又找来两匹马，一路狂奔到了山阴里，跟人说他们是逃难的，租了间屋子住下了。