在登州这座城，乐和只是一名普通的小牢子，身份低微，却聪慧机敏，身形矫健灵活。他天生一副好嗓子，唱起曲来，时而婉转悠扬如黄莺啼柳，时而激昂澎湃似战鼓擂动，因此得了个“铁叫子”的绰号。每日穿梭于阴暗潮湿的牢房，乐和见惯了世间的不公与苦难，心中的侠义之火越燃越旺。
乐和的姐姐，嫁给了登州提辖孙立。一日，登州城街头巷尾都在热议解珍、解宝兄弟猎虎一事。
原来，解氏兄弟以打猎为生，凭借精湛武艺和过人胆识，在山上猎得一只老虎。可这老虎滚落至毛太公庄上，毛太公之子毛仲义贪图老虎，不仅将其据为己有，还设计陷害解氏兄弟抢劫财物，买通官府，将二人投入大牢。
乐和听闻此事，义愤填膺，深知解氏兄弟为人正直，定是遭人陷害。他趁着狱卒换岗间隙，匆匆赶到牢房。昏暗的牢房里，弥漫着腐臭之气，解珍、解宝兄弟满脸憔悴，神情沮丧，身上带着刑具留下的伤痕。
乐和轻声安慰道：“二位兄弟，莫要着急，我定会想办法救你们出去。你们为人我清楚，这冤屈，我定不会坐视不管。”
解珍紧紧握住乐和的手，眼中含泪：“乐和兄弟，你若能救我兄弟出去，这份大恩，我二人粉身碎骨也难报答。如今这世道，黑白颠倒，我们实在走投无路。”
解宝也激动地说：“我们兄弟在这暗无天日的牢房，度日如年，全靠兄弟你给我们希望。若不是你，我们真不知该如何是好。”
乐和一边在狱中巧妙周旋，悉心照料解氏兄弟，一边秘密与孙新、顾大嫂商议营救之计。夜里，他避开巡逻士兵，悄悄来到孙新和顾大嫂家中。
屋内烛火摇曳，乐和神情严肃地说：“嫂嫂，解家兄弟是被冤枉的，咱们不能坐视不管。牢里的情况我熟，可作内应，但此事需从长计议，莫要打草惊蛇。毛家父子买通官府，我们行事要万分小心。”
顾大嫂性格豪爽，猛一拍桌子，咬咬牙道：“好，那就干！只是得谋划周全，确保万无一失。这毛家父子如此恶毒，不能轻饶。他们勾结官府，鱼肉百姓，这次定要让他们付出代价。”
孙新也在一旁握紧拳头：“乐和兄弟，你在牢里留意动向，我们在外面联络人手，准备劫牢所需的一应物件。我这就去联络几位平日里仗义的兄弟，一同干这大事。只是，乐和兄弟，牢里情况复杂，你千万小心。万一被发现，不仅你有危险，解家兄弟也会更加遭殃。”
乐和点头：“放心吧，孙新哥，我会小心的。咱们得尽快行动，时间拖得越久，解家兄弟越危险。而且官府那边说不定还会有进一步的动作，我们不能坐以待毙。”