夜深人静，冷宫一处偏僻小院中忽然亮起了微弱的烛光。苏锦绣正低头翻看巧儿白天收集来的密报，眉头微微蹙起。案几上的烛火跳动，在她清丽的面容上投下忽明忽暗的光影。
"；小姐，今日探听到丽妃又秘密召见了几位朝中重臣的夫人。"；巧儿轻声禀报，身子微微前倾，压低声音道，"；其中包括礼部尚书刘大人的夫人。据说她们在丽妃宫中待了足足两个时辰，出来时脸色都很得意。"；
苏锦绣素手轻抚密报，眼中闪过一丝精光："；礼部刘大人向来以维护祖制自居，丽妃这是在为对付我的农业改革做准备。"；她心中暗自盘算，这些夫人出入后宫，正是传递消息的最佳掩护。
"；不止如此。"；周伯踱步进来，面色凝重，长袍下摆微微晃动，"；老奴暗中派人查访，发现丽妃与江南盐帮也有密切往来。那陈海虽是盐帮帮主，却与东宫旧部有千丝万缕的联系。据探子回报，最近半月内，盐帮的人至少三次秘密入宫。"；
苏锦绣眸光一冷，指尖无意识地在案几上轻叩。丽妃、盐帮、东宫余党，这三股势力若联手，确实足以对她造成威胁。但危机往往也意味着机遇，若能抓住这次机会...她嘴角勾起一抹若有似无的笑意。
"；周伯，你立即安排可靠的人手，严密监视丽妃与盐帮的一举一动。尤其是他们的见面地点、联络方式都要摸清楚。"；她顿了顿，补充道，"；重点关注盐帮在京城的几处商铺，那里最适合传递消息。"；
"；是。"；周伯应下，又压低声音补充道，"；老奴已在御膳房安插了两个人手。丽妃近来频频差人去取各种药材，光是这三日就去了五次。每次取的都是些寻常药材，但数量颇多，想必没安什么好心。"；
听到这里，苏锦绣眼中寒光一闪。她太熟悉这种布局手法了，看似普通的药材，但只要稍加调配，就能成为致命的毒药。她站起身，在烛光下踱步思索。
"；御膳房确实是个关键之处。巧儿，你去联系一下王太医，就说我有要事相商。"；苏锦绣吩咐道，脑中已经在盘算如何利用这个机会。
"；小姐是想..."；巧儿眼前一亮，她跟了苏锦绣这么久，已经能猜到一二分。
"；不错。"；苏锦绣唇角勾起一抹冷笑，"；既然丽妃想玩药材，那咱们就陪她好好玩玩。这些年她在后宫布下的眼线，也该收网了。"；