上文书写到，刘墉在利令智昏的情况下一道奏章把阎大镛处斩了，这件事也给了乾隆一个契机。什么契机呢？那就是在乾隆王朝时期大兴文字狱。
乾隆收到刘墉关于阎大镛的奏章后，下旨在全国范围内严查关于攻击、抹黑大清王朝的任何诗词书画。一时间弄的人人不敢书、人人不敢写、人人不敢说。生怕说错一句话、写错一个字就会给自己或者整个家族带来灭顶之灾。
这也让朝中的一些鸡鸣狗盗之人有可乘之机，找借口寻机报复自己的政敌。
刘墉的心情便从此跌入谷底，大病一场。他深知从今起大清国的文人墨客，都会指责他昏聩无能、借题发挥，骂他是朝廷鹰犬错杀忠良。因此，刘墉精神萎靡、一病不起。
也就是这个时候，朝廷传来了又一次西北大捷的消息。
乌雅·兆惠将军率兵打败了阿睦尔撒纳，于乾隆二十四年年底，平定了大小和卓叛乱，统一了天山南北，经过长达一年多对新疆各民族的整合，使新疆地区完全纳入中国版图，彻底巩固了当时中国的西北边疆。
这一个大好消息，让刘墉心情有了一定的好转，病情好了许多，也能开始吃东西了，身体健康也逐渐地开始恢复。刘墉好起来之后，在江苏学政任上只做学问，不再关心地方政事。
尽管如此，也少不了江南文人墨客的口诛笔伐。尤其是和刘墉关系不错的郑板桥郑老爷子，专门找到了江阴当面指责刘墉。
这一日，刘墉正在书房中翻阅典籍，忽听得门外传来一阵喧闹声。
“刘墉，你给我出来！”郑板桥那熟悉的声音传来，带着几分愤怒。
刘墉听到心头一紧，无奈地叹了口气，和我们起身迎了出去。见到郑板桥，刘墉拱手道：“板桥先生，您这是……”
郑板桥怒目而视，喝道：“刘墉啊刘墉，你怎能做出这等糊涂事！那阎大镛何罪之有，竟被你一道奏章处斩，如今这文字狱更是搞得人心惶惶，你可对得起天下文人？”
刘墉满脸愧疚，低头说道：“先生，此事确是我之过错，我如今也是追悔莫及。”
郑板桥冷哼一声：“追悔？你可知你这一念之差，害了多少无辜之人？”
刘墉脸色苍白，声音颤抖：“我……我当时被猪油蒙了心，只想着维护朝廷权威，却未曾深思后果。”
郑板桥来回踱步，痛心疾首地说：“刘墉啊，你向来聪慧，怎会如此利令智昏？你这一错，让多少文人寒心。”
刘墉抬起头，眼中满是痛苦：“先生，我深知罪孽深重，如今只愿能尽力弥补。”
郑板桥停下脚步，直视刘墉：“弥补？你如何弥补？这文字狱之祸，岂是轻易能消弭的？”
刘墉咬了咬牙：“先生教训的是，我定当反思己过，尽我所能，为天下文人争取一丝喘息之机。”