夜，巴国阆都城。
血色浸透了君城的每一块砖石，连月光都染上三分猩红。
新君巴山虎的降书刚落印，屠刀便已出鞘。
从昨日早朝后，到今夜的子时，抄家的铁骑踏碎了百座府邸，辕门外的刑场换了三茬刽子手——青铜鬼头刀砍卷了刃，血槽里凝着厚厚的脂膏，却仍不够斩尽那些‘忠楚逆党’的脖颈。
城头，楚国的黑龙旗被粗暴扯下，残破的旗面裹着某位守将的头颅，滚落进护城河的浊浪里。
取而代之的赤龙战旗，在夜风中猎猎狂舞，旗上金线绣的龙睛倒映着火光，仿佛在俯瞰这座正在窒息的城市。
三十里外，一朵铅灰色的阴云悄然压向阆都城，云隙间隐现一双锐利的眼睛，正冷冷注视着城中更旗易帜的血腥场面。
“巴国……终究降了。”
云层深处传出一声苍凉的叹息，那乌云骤然转向，如败军溃退般朝着西南方向仓皇遁去。
半个时辰后，乌云坠入荒僻山坳，惊起满林寒鸦。
锦袍老者踏云而下，蟒纹锦缎在暮色中泛着黯淡光泽——正是蜀国四侯之首的锦侯。
辕门前值守的霹雳勇士看清来人，慌忙单膝跪地：“参见锦侯！”
老者微微颔首，目光扫过连绵营帐。
这些从天都河败退的残军，此刻像受伤的野兽般蜷缩在山坳里，连旌旗都耷拉着不敢招展。
中军大帐透出的灯火在夜风中飘摇，尚未走近，便听得帐内传来器物碎裂的脆响。
帐内烛火摇曳，映得蜀国公那张铁青的脸愈发阴沉。
锦侯掀帘而入时，正撞见君上一掌拍碎案几，茶盏在青砖上迸裂成瓷，滚烫的茶水溅湿了竹侯的袍角。
这位素来儒雅的侯爷，此刻却不敢挪动半步，只是垂首立在阴影里，腰间青霄笛微微发颤。
“巴国……当真降了郑？”
竹侯眉头微蹙，嗓音低沉沙哑。
锦侯默然颔首，他脑海中仍浮现着阆都城的惨象——赤龙旗插满城头，刑场血槽里的猩红漫过石阶，连护城河都漂着忠楚派的家眷尸首。
巴山虎的屠刀，斩尽了最后一丝转圜余地。
“刚得探报。”
竹侯枯瘦手指捏碎传讯玉简：“萧、许、蔡三国……皆已易帜。”
锦侯闻言骤然色变，猛然抬头望向蜀国公，当看到君上那张铁青的面容时，他顿时明白了其中缘由。
大楚国以南三十四州之中，巴、萧、许、蔡四国相继归降，致使二十州尽入大郑版图。
如今蜀国除却背靠蜀道天险，三面皆为大郑疆土所围，处境岌岌可危。
“可恨！”