挞挞的回答很简洁。
……
难道真的是凌瑾猜测的那样，有一队商旅被贼人劫持后，借他们的货物乔装前行刺杀？
不管怎么，得过去看看再说。
水瑶找来张伯忠，告诉他自己的小猫跑掉后回来总是惊恐的大叫，仿佛被吓到了，而且，爪垫上的毛还被染了血，不知是不是遇到了什么，她想过去看看。
挞挞:我没有惊恐大叫，我也没有爪垫上沾血，我是爱干净的小猫，不要给我的脚毛上抹枸杞汁水，不要，不要！
张伯忠虽然觉得一只猫被吓到没什么，但如果有血迹确实应该去看看，他让队伍继续前行，自己和水瑶一起跟着猫去查看。
水瑶和张伯忠走在前面，身后跟着木渊，张伯忠不知道他的身份，看他总是形影不离的跟着水瑶，以为他是王爷派给小景先生的贴身侍卫，也就没管他。
三人跟着挞挞顺着岔路一路向下走去，远远看见一个不大的池塘，池塘边草木丰茂，似乎隐藏着些什么。
三人都有功夫在身，立刻轻身前进，不一会儿来到了近前，惊讶的发现是几个蜷成一团的人，都倒在池塘边的淤泥中。
但是应该还活着，看见他们过来，不停的拼命挣扎着往外蠕动，嘴里还不停的发出“呜呜”的声音。
水瑶三人这时才发现，他们都被布巾堵了嘴巴，麻绳缠绕捆绑了手脚，扔进了池塘。
也不知道这几个人是怎么从池塘中挣扎出来的。只见他们浑身沾满泥浆，仿佛是个泥人一般。
三人在池塘边蹲下，低头注视着这几个泥人。最外面的泥人一眼不眨的盯着他们，眸光里既充满了渴望，又隐含着恐惧。
张伯忠伸手拿掉那人口中的布巾，
“你们是什么人，为什么这么副样子？谁捆得你们？”
“大人救命，大人救命！”那人口中的布巾一拿走，就声嘶力竭的哭喊起来。
至于张伯忠说了些什么，他压根没听见。
张伯忠叹了口气，只好动手把他拖了出来，然后三人一起把几人一个个拖上了岸，给他们一一松了绑，数了数，一共有七个人。
七人跪坐在地上，痛哭不已，声称自己是徽州出来的商贾，要到金陵去做生意，结果路上遇到了强人，截货杀人，把他们捆住扔在了池塘里。
张伯忠看看几个泥猴一样的人，
“你们一起出来做生意的就七个人吗？”
“不是啊，官爷，我们一共二十三人，一起押着货物出来，遇到贼人的时候，也曾拼命阻挡，结果他们都被这些恶贼杀了。”为首的一个话没回完，就又痛哭流涕起来。