黄浩猛然惊醒，冰冷的雨水拍打在脸上。他躺在一处陌生的山脊，右手紧握着九霄剑，左臂则压着一具刚死不久的狼尸。狼喉部的切口平整光滑，明显是利刃所为，但他完全不记得自己何时来过这里。
"又断了..."他撑起身子，雨水顺着发梢滴落。胸口的金红漩涡中，黑点已经蚕食了近半区域，像一滴墨汁在清水中缓缓扩散。这是本月第三次失去意识后出现在陌生地点，每次苏醒都伴随着不明来源的血迹和疲惫感。
九霄剑在雨中发出微弱的嗡鸣。黄浩举起剑身，借着偶尔划破夜空的闪电查看——剑脊内部似乎有一丝几乎不可见的雾气在流动，像是黄玥灵魂残留的痕迹。
"玥儿？"他将剑贴近额头，冰凉的金属却再无回应。自从葬剑渊那日后，剑中的灵魂虚影就消失了，只在他最绝望的时刻偶尔传来一丝微弱的温暖。
山脊下方突然亮起火光。黄浩警觉地伏低身体，看到一队披着柳家纹饰斗篷的人正在峡谷中行进。他们抬着某种长方形物体，上面覆盖着绣有相柳图腾的黑布。
金红漩涡突然剧烈旋转。黑点扩张了一分，强行将一段外来记忆塞入黄浩脑海——那是柳玄机被黑柳吞噬前的最后画面，老人眼中没有恐惧，只有狂喜，他嘶吼着"恭迎圣女归来"。
"清萝..."这个名字脱口而出时，黄浩自己都愣了一下。他从未见过铜柱中的女子真容，却莫名确信柳玄机口中的"圣女"就是她。
九霄剑突然变得滚烫。剑身中央浮现一个极淡的光点，随着月亮的出现逐渐变亮。当乌云散开的刹那，一束月光精准照射在剑脊上，竟在岩壁投射出模糊的人形轮廓。
轮廓做了个手势，指向柳家队伍的方向，然后又指向西方。当黄浩想靠近细看时，乌云再度遮蔽月光，幻象消失了。
"西方..."他摩挲着剑身上的娲皇印记。过去半个月，每当黑点扩张到临界值，他就会梦见一座形似盘蛇的山峰，而梦境指引的方向正是西方。
雨势渐小。黄浩决定跟踪柳家队伍。刚迈出一步，右腿突然传来钻心疼痛——不知何时，他的小腿上多了三道深可见骨的爪痕，伤口边缘泛着不祥的紫黑色。
"什么时候..."他咬牙撕下衣袖包扎。这些断片期间留下的伤口越来越严重，上次只是轻微擦伤，这次却险些伤及筋骨。更可怕的是，伤口处流出的血泛着淡淡的金红色，与清萝的眼睛颜色相同。
跟踪过程出乎意料的顺利。柳家人在峡谷尽头停下，将长方形物体放入一个天然石穴后便匆匆离去。黄浩等待片刻，确定无人看守后靠近查看。
黑布下的物体让他呼吸停滞——是口水晶棺，里面躺着个金红眼眸的女子。她穿着与铜柱壁画中清萝相同的素白长袍，胸口位置有个碗口大的空洞，仿佛心脏被硬生生挖走了。