星轨历 2215 年，撒哈拉沙漠腹地被猩红沙暴笼罩，直径三百米的沙柱如巨型漏斗倒悬天际，将日光绞碎成细碎的金箔。陈时的量子防护服外甲传来第十七次过载警报，面罩上的生物监测屏显示，后颈的机械纹路已蔓延至第七节颈椎，正以每分钟 0.3 厘米的速度向肩胛扩散。
"陈医生，沙暴电场强度突破临界值！" 同行的地质学家被气浪掀翻在合金勘探车上，话音未落，整辆勘探车便被卷入沙柱，金属框架在电磁风暴中扭曲成诡异的螺旋状。陈时踉跄着抓住一块露出沙面的玄武岩，突然发现岩石表面刻着与灯台吊坠相同的星轨符文 —— 那是昨夜他亲手用银针刻下的求救信号，此刻却像被时光倒流般恢复了光滑。
剧烈的眩晕感袭来，陈时的视野出现诡异的双重影像：现实中猩红的沙暴与记忆中泛着银光的星核祭坛重叠。当他再次睁开眼，发现自己跪在沙漠绿洲的清泉边，白衣男子的倒影在水面清晰可见，那人指尖转动着与他同款的量子银针，针尖倒映着十二道星芒。
"第一百零三次循环，你终于学会在沙暴中寻找星轨能量节点。" 白衣男子转身，衣摆上的星轨纹路与陈时后颈的机械纹路完全一致，"我是白夜，你的前世残魂，或者说 —— 你是承载我苏醒的容器。"
陈时的右手本能地摸向腰间，却发现量子银针早已化作星尘。白衣男子轻笑，指尖银针凌空刺出，在沙地上勾勒出复杂的星轨图案："逆星轨针法，亚特兰蒂斯祭司的禁术，能逆流时间能量。看着，第一式 “碎星”需要刺中膻中穴与天枢穴的能量连线。"
沙暴突然转向，七道沙刃从七个方位袭来。陈时下意识按照银针轨迹挥拳，竟看见自己的手臂瞬间透明，机械纹路组成的星轨脉络与沙刃的轨迹完美重合。当拳头击碎沙刃的刹那，他发现自己的指甲已变成银白色，指腹布满细密的齿轮状纹路 —— 那是暗核力量侵蚀的征兆。
"很好，你的身体开始接受白夜的战斗记忆。" 白夜的声音带着一丝赞许，却在陈时抬头时化作冷笑，"但记住，你每次使用暗核力量，都是在为我打开星核监狱的大门。" 话音未落，陈时的胸口突然爆发出刺目的银光，机械纹路如活物般爬向咽喉，视野中浮现出林晓挥剑封印星核的画面。
再次醒来时，陈时躺在勘探队的临时营地，手腕上的生命监测仪显示他已昏迷 47 小时。帐篷外，沙暴的轰鸣突然变成诡异的寂静，他掀开帐篷的瞬间，整座营地竟被冻结在琥珀色的时间结界中，同行者的身影定格在扭曲的逃生姿势。
"这次循环，你用了 3.2 秒识破时间结界。" 白夜的声音从身后传来，指尖划过陈时后颈的纹路，后者清晰地听见齿轮咬合的咔嗒声，"知道为什么每次死亡后，你的机械纹路都会前进三厘米吗？因为星核碎片在吸收你今世的记忆，好让我能彻底取代你。"