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林辰右眼深处的热意更明显了。
冰魔的声音在精神世界里变得很轻。
“他说得没错。”
炎魔接了一句：“影子那家伙，的确不可能认这些地下老鼠为主。”
林辰没有在脸上露出变化。
顾长烬却像是从他眼底那一点细微的红光里确认了什么，慢慢吐出一口气。
“看来我赌对了。”
“你想要什么？”林辰问。
“我要炼狱城覆灭。”
顾长烬答得很快。
快到不像临时想出来的愿望，而像是在心里说了很多年。
后院里的水缸滴了一声水。
阿诚低着头，手指攥着衣角。
顾长烬看向那口水缸，像是忽然想起什么旧事。
“我年轻时不是开茶铺的。我在西矿区记账。那时候我以为炼狱城再坏，也不过是上面的人贪些，下面的人苦些。后来我发现不是。”
他顿了顿。
“每个月都有一批人被送进地底更深处。账册上写的是劳役损耗。损耗两个字，很方便。人死了是损耗，孩子没了是损耗，女人疯了也是损耗。写完一笔，账就平了。”
寒雪的眼神冷了下来。
顾长烬低头笑了笑。
“我那时胆子小。只敢把账本多抄一份，藏在茶叶罐里。后来我妻子病了，药铺说要黑晶碎末入药。我去求西矿区的管事，管事说可以给我，但要我把藏的账本交出来。”
他声音很平，平得像是在说别人的事。
“我交了。药拿回来的时候，人已经没了。”
阿诚抬起头，看着顾长烬。他显然也不是第一次听这个故事，可每一次听，眼睛还是会红。
“后来呢？”寒雪问。
“后来我开了茶铺。”顾长烬说，“茶铺这种地方好。杀人的会来喝茶，被杀的也会来喝茶。巡逻兵会来，矿工会来，黑市贩子会来，替尊者运东西的人也会来。人只要坐下来，端着热茶，就容易觉得自己还是个人。只要觉得自己还是个人，就会多说几句。”
他抬起手，指了指自己的耳朵。
“我没有修为，杀不了人。我这辈子最锋利的东西，就是一双耳朵。”
林辰终于在矮凳上坐了下来。
寒雪看了他一眼，也坐下。
这个动作很小。
可顾长烬看见了。
他知道，从这一刻开始，双方至少有了坐下来谈话的资格。
“你知道晓年在哪里？”林辰问。
顾长烬摇头。
“我不知道你在说什么。但知道这几天炼狱城高层在做什么。三天前，兽炉区开始封街。南州灵石运量翻倍，西矿区黑晶矿暂停外放，所有晶核统一送往城心。昨夜有十二个旧街区劳工被征去搬运祭台石，回来四个，疯了三个。”
“他们说了什么？”
“说听见婴儿哭。”
后院里再次安静下来。
这一次，连阿诚都屏住了呼吸。
寒雪的手指慢慢收紧。她想起蝶兰抱着百家衣时那双红到干涩的眼睛，也想起璃跪在青石板上，说“我还是不够”时那种不像人的平静。
林辰的眼神没有变化，可他右眼深处的红光像被压在灰烬下的火，轻轻闪了一下。
“兽炉区在哪？”
顾长烬没有回答，而是把皮纸翻了个面。
背面竟然还有一幅图。
这幅图不是影井图，而是炼狱城粗略的城区分布。北旧街、东斗场、西矿区、南运石道、中层执法司、城心兽炉，六处位置用不同符号标注出来。
“暗河的水会把外来者送到不同城区。你们两个落在北旧街，算运气好。若是落在执法司，醒来时多半已经戴上锁了。”
他的手指点向东边。
“今天午后，斗场区送进去两个新人。一男一女。男的用棍，女的怀里一直抱着一件小孩衣服。斗场的人想抢，她咬断了一个人的手指。”
寒雪猛地抬头。
“璃和蝶兰。”
林辰看着东斗场的位置，沉默一息。
“他们现在还活着？”
“活着。”顾长烬说，“那个用棍的太强，斗场暂时不敢乱动。他们把人困在骨笼里，等上面派人来。”
“上面是谁？”
“冥劫的人。”
这个名字落下时，顾长烬的声音明显低了几分。
“炼狱城里，尊者是天，冥劫是刀。天太高，普通人看不见。刀不一样，刀会落下来。”
林辰把这句话记住。
顾长烬又点向城区中央偏西的位置。
“还有三个人，被冲到了死魂封印附近。一个重伤男子，一个持刀女子，一个紫发银瞳的女人。执法司的人还没找到他们，但死魂区不能久留，那里会吞人的记忆。”
寒雪脸色一变。
“李乘风他们。”
林辰看着图，短时间内没有说话。
他现在有两个选择。
去东斗场救璃和蝶兰，或者去死魂区找李乘风三人。可晓年在兽炉，影之恶魔在影井，炼狱城高层正在行动，每一条线都像绞索，从不同方向勒住他们的脖子。
顾长烬看出了他的沉默。
“你救不了所有人。”他说。
林辰抬眼。
顾长烬没有避开他的目光。
“至少现在不能。你们进城的人太少，炼狱城太大。你若一路杀过去，最多杀穿一条街，然后全城戒严。到那时，兽炉会提前开启，影井会被封死，斗场会杀人灭口，死魂区也会变成真正的死地。”
寒雪冷声道：“所以呢？”
“所以要让炼狱城以为，一切还在它的规矩里。”
顾长烬从茶罐底部摸出三枚很薄的黑色木牌，推到桌上。
“旧街区通行牌。拿着它，你们可以在北旧街和西南暗渠之间走动。东斗场那边，我有人能递消息。死魂区那边……”
他停了一下。
“我帮不了太多。那里连我的耳朵都伸不进去。”
“我去。”寒雪忽然说。
林辰看向她。
寒雪也看着他。
“璃和蝶兰那边需要有人稳住。蝶兰现在一定会疯，璃会跟着她疯。能劝她的人不多，我算一个。”她顿了顿，“你去影井。既然那东西和你有关，你先拿到它，才有可能救更多人。”
林辰没有立刻答应。
寒雪知道他在想什么。
她的声音放轻了一点。
“林辰，我不是要一个人去送死。我会等顾掌柜的消息，不会乱闯。你也别把所有事都揽在自己身上。”
她说这句话时，没有像从前那样带着责备，而是很平静。
林辰想起很久以前，在西州遗迹里，他让寒雪先走，自己独自去挖灵石。那时候寒雪生气，是因为他把她排除在危险之外。如今她不再用生气逼他明白，她只是坐在他面前，告诉他——他们已经不是一个人替另一个人挡下所有风雨的关系。
而是并肩的人。
林辰沉默片刻，点了点头。
“你小心。”
寒雪微微一笑。
“这句话应该我对你说。”
顾长烬看着他们，眼底那口老井似乎泛起了一点很浅的波纹。他把一枚木牌推给寒雪，又把另一枚推给林辰。
“阿诚会带这位姑娘去见东斗场的线人。”
阿诚立刻抬头：“掌柜，我——”
“你熟路。”顾长烬打断他，“也年轻，跑得快。”
阿诚嘴唇动了动，最后还是点头。
顾长烬又看向林辰。
“至于你，我亲自带你去影井外层。”
林辰皱眉。
“你不能离开茶铺太久。”
“所以要快。”顾长烬重新拿起那只补了一半的茶壶，“而且有些路，阿诚不知道。知道了也活不久。”
阿诚低下头。
这句话很残酷，但没有人反驳。
因为顾长烬说的是实话。
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