消息如长了翅膀，迅速传遍南方诸地。各地农户深受其苦，闻听清河州民变，竟也纷纷起义，或聚众抗税，或围困县衙，甚至有人在村头巷尾高声传唱反帝歌谣：“承泽无道，天下共弃；四海龙吟，义旗再举！”此言虽无实据，却在民间流传甚广，更有传言称，远在海外的四海商盟，已暗中遣人南下，筹备物资，意欲扶持叛军，直指天京。
而此时，清河州数百里外，马提督已然领兵南下，三万铁骑自官道疾驰，旌旗蔽日，杀气腾腾。马提督骑于高头大马之上，面色冷峻，手中马鞭一挥，沉声下令：“传朕旨意，凡叛乱之首，格杀勿论！若有村镇窝藏叛匪，鸡犬不留！”麾下将士齐声应诺，刀光剑影映着旭日，仿若一行行嗜血猛兽，扑向那片原本安宁的沃土。
清河州内，战火愈炽。百姓虽无严密组织，却凭着一腔血气，与赶来的援军展开殊死搏斗。街巷之间，血流成河，尸横遍野，原本富庶的州府，转眼化为修罗场。马提督亲临阵前，望着满目疮痍，冷笑一声：“一群乌合之众，也敢与朝廷抗衡？今日便让尔等知晓，天威不可犯！”言罢，他拔出腰间长刀，高举过头，下令全军突袭，直取城中叛军核心。
城内一角，数十名百姓被围困于一处破庙之中，多为老弱妇孺，个个面带惊恐。一名白发老者，似是众人主心骨，低声安慰道：“莫慌，朝廷虽残暴，然天理循环，必有义士相助。我等今日便是死了，也要让后人知晓，南方儿郎，不是任人宰割的羔羊！”言辞虽悲壮，然众人眼中却不免透出绝望。庙外，马蹄声渐近，刀光如雪，杀声震天，血腥之气弥漫四野。
然而，就在此时，庙后密林之中，似有异动。一队身着黑衣之人，悄然潜至，领头者身形矫健，目光如炬，低声对身旁同伴道：“此地民不堪命，正是我等施以援手之时。四海商盟虽远，却从未忘却天下苍生。兄弟们，随我杀出，护住这些百姓！”言罢，他拔出一柄短刀，寒光一闪，率先跃出密林，直奔庙外敌军而去。
这一幕，似在混乱之中埋下新的火种。四海商盟之名，是否真与此地民变有关？这些黑衣人究竟是何来头？而南方这片沃土，烽火连天之下，又将孕育出何等惊天变故？一切尚未可知，只待风起云涌之时，天地为之震动！