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正屋的门被踹开了。
苏小棠手一抖，油皮纸"刷"地落在地上。
她扑过去要捡，听见廊下传来皮靴碾过碎石的声响，至少三个人。
"老东西果然藏了证据。"为首的声音阴恻恻的，"上面交代，不留活口。"
她的心跳声盖过了耳中轰鸣。
地窖！
方才翻窗进来时，她瞥见东墙根有块活动的青石板。
她攥紧油皮纸，猫着腰冲过去，指甲抠进石板缝里一掀——霉味混着潮湿的土腥气扑面而来。
"这边有脚印！"
苏小棠刚缩进地窖，头顶的石板就被掀开条缝。
她蜷成一团，听见上面的人用刀尖戳着地面："奇怪，明明看见有人翻进来。"
"许是野猫。"另一个声音嗤笑，"先烧了医案，再去后巷堵着——老东西要是敢跑，正好抓现行。"
脚步声往正屋去了。
苏小棠摸到地窖后墙有个洞，勉强能挤出去。
她刚探出半只脚，就听见"汪汪"的狂吠——是看门犬！
那畜生的鼻子几乎要蹭到她的裤脚，涎水滴滴答答落在她手背上。
她咬着牙从怀里摸出熏香丸，这是御膳房用来制醉虾的，掺了曼陀罗。
狗嘴一张，她顺势塞进去，那畜生呜咽两声，前爪一软栽倒在地。
后巷的梆子声又响了，这次是"亥时二刻"。
苏小棠踩着墙根的垃圾堆跃上围墙，风灌进她的领口，吹得油皮纸哗哗作响。
她低头看了眼怀里的医案，月光下，"紫罗兰霜"四个字像把刀，扎得她眼睛生疼。
陆明渊该在天膳阁等她。
她摸了摸发间的银簪，那是今早他亲手给她别上的，说"万一遇到危险，这簪子能当刀使"。
此刻簪子贴着皮肤发烫，像在提醒她——有些秘密，该摊开在阳光下了。
她最后望了眼身后还在冒烟的私宅，裹紧斗篷往城南跑。
风里飘来焦糊味，混着若有若无的药香，像极了御药房里熬坏的苦汤。
而天膳阁的灯笼，已经在前方街角亮起了。
苏小棠推开天膳阁后门时，靴底还沾着后巷的泥。
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