杨夫人见了女儿的信，大吃一惊，女儿是遇到危险了。转头想着，女儿分析得也有道理，这事非找皇帝才有生路。老夫人与老侯爷夫妻不和，且有深仇大怨。当年老夫人与小姑子害她不能生育，杨家也是下了死手，老夫人之死不明不白，是自家六弟用湿纸巾给捂死的。五姑子的事，也是二叔父找人做的，史五娘落下终身残疾，在夫家过得生不如死。
因为这些横在中间的仇怨，杨夫人与丈夫嫌隙很深。史老侯爷没有证据，一时拿她没法子，心里却恨她不死，夫妻只是面子情。要是杨夫人唯一的女儿出事，那老东西不但不会真心相救，袖手旁观还好，说不得落井下石呢，然后心里暗爽。
杨夫人让娘家哥哥求见皇帝，把女儿的信递送上去，请陛下相救。皇帝一看史清雅的信，十分恼怒，蜀王一家骄横的紧啊，史夫人出身名门，他们就想弄死了去陪葬，怪不得对盐工如此刻薄。清雅与自己是青梅竹马，不能不救，就八百里加急，旨达益州，让益州、万州的府兵保护史夫人，史夫人出事，府兵总管自杀谢罪。
史家后院的小书房，史侯爷面沉如水，端坐在书案后。一面着人请了杨夫人来，一面在腹中酝酿着要说的话。蜀王着人送来了密信，他夫妇想让史清雅殉葬，许诺把二少夫人全部嫁妆送回，并补偿黄金两万两。
史侯爷心情十分矛盾，他只有一个嫡女，要是让她给丈夫陪葬，多少还有点舍不得。但是转念想，李二公子没了，姑娘就成了寡妇，还是个无后的寡妇，接回来干什么？再嫁人吧，年过四十了，估计没人要。而且，这次得罪了蜀王，对自家没有任何好处。想来想去，还是两万两黄金更香。
史侯爷今年六十六岁，现在膝下有七个庶子，一个庶女，三个大点的儿子余荫入仕，也成亲了，老大如今都当祖父了。庶女好办，办一副嫁妆送出门去了。还有四个儿子是在史清雅出嫁后，跟小妾生的，现在不过十几岁，眼看要成家立业，且需要很多钱呢。人心趋利，用一个没啥用的大姑娘换来这么多财富，还有蜀王的人情，岂不是大好事？