张大人道：“还是王大人想得周全，这事，你还得找吏部，只要吏部下了调令，老夫这边肯定不拦着。”二人相视一笑，此事说好，又下了一盘棋，说了些家长里短的闲话。
张大人叹道：“老夫没有王大人命好，家里妻妾三个，只养成了一儿一女，姑娘是大的，出嫁后过得不大行，时常来老夫这里要救济。儿子也没你的儿子们能耐，二十五岁从余荫入仕，混得也不得力，都二十多年了，还在福昌县当从六品的县令呢，欲调回都城。老夫找了许多同僚，大家都嘴上说得好好的，就是不办实事。”
王院长道：“老师啊，您虽比学生大几岁，可是人太天真了，总是清高自傲，不肯折节交结别人。您平常不烧香，临时抱佛脚，人家肯定要敷衍您的。您得会交人，您得会使钱，您没听过有几句闲话，别怕办事难，总有空子钻。送上美女主动办，只有金钱推着办，无女无钱靠边站。”
张大人道：“你不是外人，算是老夫半个学生，老师有心里话说，也不怕你笑话。是老夫愿意清高自傲吗？那不是兜里没几个钱嘛，你跟人交往，拿什么交往，今天人家请你吃了糖醋鲤鱼，明天你不得请人吃红烧肉啊。如果每次都白吃，怎么好意思？要是礼尚往来，老夫真没有本钱。”
王院长吃惊：“老师，不会吧？学生还在国子监上学的时候，您就是状元郎了，先皇恩旨在国子监教书法。学生还不知道您，真草隶篆样样精通，尤其是您的行楷，仿王羲之简直入木三分呢。你的草书，学褚遂良的清灵大气，也是一绝。在画技方面也高人一等，公认是浙南山水派的开山鼻祖，怎么就混得这样惨呢？”
张大人叹口气：“哎哟，那又如何？老夫老家是浙南义县，家父是落第的举子，自小跟家父读书识字。可惜到了十四岁时丧父，家境更加贫寒，家母靠赊了几头水牛，有秘法繁育小牛，再卖了钱供我读书。老夫十九岁中了举，靠上本家返乡的张丞相，全靠他指点。二十五岁才考上进士，侥幸中了，被先皇点为状元。没钱走关系，没进到翰林院，让去国子监教习书法。不过两年，家母积劳成疾，一病去了，为了给她看病，送灵归乡，重修祖坟，花空了本就微薄的家底。还是以前的国子祭酒陈老大人不嫌弃家穷，倒贴嫁妆把他家庶女嫁给老夫，生下一女一儿。老夫后来一直在国子监呆下去了，老岳父不断提拔推荐，职务是升上去了，但老夫是学者，又不是商人，还能去卖字画呀？都是迎来送往，人家来拜望我，拿些好东西，家里老妻仔细惯了，不愿回礼，老夫不得回一两幅字画呀，难道让人空手而回？”