大年初一，风雪依旧，明珠赖床了，昨夜趁兴喝了几杯，又守夜，到最后朦胧间伏案睡去。表兄们在附近有宅子，还有一堆儿子，分家后一般不在府里过夜，他们什么时候走的都不知道。明珠醒来睡在大炕上，谁送她回屋的，都没有印象了。
长孙宇父子长年习武，起得早，每日都要操练，武术也是一种熟能生巧的技术，三天不练就手生，感觉就没天天操练有底气。他们也很忙，亲朋好友之间互相上门拜年。下午还要去巡查军营，顺便军中慰问鼓舞士气。
大年初二，方夫人带着三个儿子，拿了厚重的年礼，回了一趟娘家。六表弟长孙池没去，天刚亮，他就带了一大车礼物，兴高采烈地上未来老丈人家拜年，给小未婚妻献殷勤呢。
这次，未来岳丈和岳母见了他，都挺高兴。刚大胜吐谷浑，是件大喜事，收回雷鸣山，分了银山的股份，心中爽快。再看少年英雄战功赫赫、前途光明，就顺眼多了。
大年初三开始，甘凉城的四大城门外，长孙总督府派人开始施胡饼和粥，准备发到正月十六停止。每人自己带碗筷，可以打一大勺粥，领一个胡饼。领东西的人很多，排队排出几里地去，府里熬粥烤饼的人忙得不亦乐乎。有的人领过了，吃完后又去排队，因为不限量，也没人说什么。
没有碗的，可以用官府提供的工具扫雪两个时辰，换一个木碗和一支木勺。以劳力换东西，城里愿意扫雪的人也很多，准备的工具都不够用了。陇右偏僻，又不会烧好瓷器，连粗陶碗都挺贵的，许多人家里的碗都不够呢。干点轻活能领餐具，这是天降好事，所以那些人可不惜力气。有文人看此情此景不由感慨，到哪里都是穷人多啊。
过了几日，也有城内外的乡绅大户有样学样，纷纷施粥舍饼。还有顺便招工的，招佃户的，倒更有几分过年气象。
因为王善一送到粮食和物资，又打败了吐谷浑残余和突厥部落联军，缴获不少，陇右大营附近州县这个年过得还不错，大灾年甚至比太平年过得还好呢。人们也纷纷颂扬长孙大人，打跑了来犯的胡人，抚恤了烈士家属，还施粥舍饼救济百姓。
同在西北，比陇右更偏僻的还有袁阔夫妇驻守的安西，安西治下的西州本来就是长年不下雨的地方，当地人托祖宗福，有天山坎井辅助，对旱灾不敏感。伊州和庭州今年也有些旱，不过袁家有自己的商队，自从外甥女婿王善先那里得到消息时，就早做了准备。