"找信号源！"李维从牙缝里挤出嘶吼。苏清雪掀翻药柜，几十个瓷瓶滚落在地，装有砒霜的罐子摔碎后露出真空管阵列。叶红菱的残肢突然指向屋顶："在琉璃瓦！"
李维抄起炼丹炉砸向屋顶，琉璃碎片如雨坠落。隐藏在瓦中的铜质天线暴露瞬间，老者的心脏起搏器突然爆出强光，菌丝导线熔成焦炭。苏清雪撕开道袍，露出后背完整的电路纹身："用我当人肉电池！"
叶红菱的钢爪贯穿苏清雪肩头，在电路纹身上搭起电弧桥。李维趁机将磁石拍进老者胸腔，起搏器的钛合金外壳"咔嗒"弹开，露出微型显示屏——【生命维持系统剩余：00:04:59】。
"改代码！"李维的指尖在起搏器键盘上翻飞，"把窦性心律改成......"老者突然暴起，水银从七窍喷涌而出，在空中凝成箭矢射向三人！
"他是傀儡！"叶红菱旋身挡箭，水银箭矢穿透机械残肢，在密室里炸成毒雾。苏清雪趁机将菌丝注入老者太阳穴："脑机接口在百会穴！"菌丝顺着经络游走，老者癫狂的瞳孔中闪过数据流。
李维终于敲下回车键，起搏器发出悦耳的提示音。老者轰然倒地，心电图上浮出个颜文字笑脸。苏清雪突然软倒，后背电路纹身黯淡如灰烬："他心脏里......藏着星图总控模块......"
门外传来撞门声，叶红菱的钢爪卡住门闩："还有三十秒！"李维从老者胸腔抠出沾血的芯片，上面蚀刻着江州城全息地图——所有地标连成完整的猎户座星图。
"走排水渠！"苏清雪掀开密室角落的青砖，荧蓝菌丝照亮了蜿蜒的暗道。三人挤进腥臭的水道时，追兵已破门而入。李维攥着芯片，听见身后传来老者的机械音："实验体42号......欢迎进入第二阶段......"
暗河尽头豁然开朗，月光下矗立着巍峨的钟楼。苏清雪突然抽搐，菌丝从她耳中涌出，在空中拼出新的倒计时：【364天】。叶红菱扯断脖颈上的玉锁，残缺的机械臂指向钟楼尖顶："那里......有和我一样的金属反应。"
李维抹了把脸上的污水，智能手环突然收到苏清雪背上的电路信号。当他抬头望向钟楼时，满城灯火次第亮起，每一盏都精确对应着星图坐标——这座城，本就是嵌在大地上的集成电路板。
（本章完）