大殿之内，鸦雀无声。
只有太监们低沉的唱名声，以及衣料摩擦的细微声响。
空气中弥漫着一股无形的压力看，仿佛有一双眼睛，在暗中审视着每一个人。
选拔，尚未开始，较量，却已然拉开序幕。
李玄调整了一下坐姿，手指无意识地在膝上轻轻敲击。
忽而几道身影自侧殿走出，为首者正是宫中总管太监福公公。
他身后跟着几位礼部与宗人府的官员。
福公公缓步登上殿中早已备好的高台，手中捧着一卷圣旨。
“肃静！”
福公公尖细却极具穿透力的嗓音响起。
殿内最后一点细微的骚动也消失了。
他徐徐展开圣旨，朗声道。
“奉天承运皇帝，诏曰：为固国本，绵延皇室血脉，特选青年才俊，尚公主。”
“兹遴选驸马，即刻开始！”
福公公顿了顿，目光扫过下方一张张年轻的面孔，继续道。
“选拔第一阶段，将对诸位之仪态举止、相貌、家世清誉，进行详查。”
此言一出，不少人下意识挺直了腰杆，整理了一下衣袍。
李玄注意到，那些将门子弟大多面露自信。
而一些文官子弟则略显矜持，似乎对自身家世颇有把握。
“随后，将进行即兴诗词测试。”
福公公不疾不徐，抛出第二个环节。
“题目，将由陛下亲出！”
“陛下亲出？”
“圣上要亲自考校我等？”
人群中顿时起了一阵压抑的惊呼，不少士子脸上血色褪去，手心冒汗。
皇帝亲临，这压力可不是一般的大！
那几个被宋濂带来的寒门士子，更是面如土色，其中一人甚至微微发抖。
李玄依旧端坐，心里却在盘算。
怪不得今日排场这么大，原来乾元帝要亲自下场。
他入宫时，分明瞥见了大皇子乾明、二皇子乾昭、三皇子乾朗，甚至还有几个眼生的小皇子都在偏殿候着。
这阵仗，不像是单纯选个驸马。
“看来那些人也开始为自己挑选兵马了。”
至于明白是什么，自然是他们下面这些个所谓的勋贵和才子了。
只是上次在宫宴远远见过一面的四皇子乾平，今日却不见踪影。
这位四皇子，素以温和示人，李玄对他印象颇深。
他不出现，倒有些出乎意料。
更让李玄纳闷的是，裴擒虎那夯货居然也没来。
镇北将军府对这种为国选婿的盛事，向来积极。