"玫瑰庄园去年丰收，存粮足够领民吃两年"，玛格丽特抬起头，眼中闪过一丝倔强。
"与其让粮食在仓库里生虫，不如送到更需要的地方"。
她突然意识到自己的失礼，急忙补充："当然，比起南境贵族的贡献，这只是杯水车薪..."。
林恩轻笑出声，这个笑容让他看起来比实际年龄更年轻："您太谦虚了，一支军队可以没有黄金，但不能没有面包"。
他故意压低声音："说实话，我看到那些扛着草叉的民兵时就在发愁怎么喂饱他们"。
玛格丽特噗嗤一笑，随即又因自己的失态红了脸。
她急忙用酒杯掩饰，却在啜饮时不小心呛到，顿时咳得眼角泛泪。
林恩自然而然地接过她的酒杯，手掌在她背上轻拍两下。
这个动作让玛格丽特僵住了。
"抱歉"，林恩立即收回手，耳尖微微发红。
"没关系"，玛格丽特的声音细如蚊呐。
她偷偷打量着眼前的少年——高大威武，肩膀已经初具成年男子的轮廓，银灰色的眼睛在烛光下如同融化的金属。
很难相信他只有十四岁。
一阵尴尬的沉默后，林恩清了清嗓子："您亲自领兵北上，罗斯领地的政务怎么办？"。
"我的政务官很可靠"，玛格丽特稍稍恢复了镇定。
"而且...罗斯家族现在只剩我一个人"。
她苦笑着抚摸玫瑰印章戒指。
"与其在城堡里提心吊胆等消息，不如亲眼看看战场"。
林恩的目光变得深邃。
他想起父亲弗里克公爵书房里那本《西部贵族谱系》，其中记载罗斯家族曾经人丁兴旺，光是直系子弟就有三十多人。
没想到如今竟凋零至此...
"您让我肃然起敬，女伯爵大人"。
林恩突然郑重地行了一个骑士礼，这个举动引得附近几位贵族侧目而视。
玛格丽特惊讶地眨了眨眼。
她没想到眼前这位身份尊贵无比的索尔布莱特家族的继承人，会向自己这样一个几乎名存实亡的贵族家族代表行如此大礼。
一股暖流忽然涌上心头，她回以最标准的屈膝礼："您过誉了，罗斯家族只是尽了分内之责"。
"分内之责..."，林恩轻声重复，嘴角勾起若有所思的弧度。
宴会厅的嘈杂声仿佛突然远去。玛格丽特发现自己在凝视林恩的侧脸。
他说话时微微扬起的下巴，睫毛在灯光下投下的阴影，还有那略显单薄却线条坚毅的嘴唇。
这个少年身上有种超越年龄的沉稳，像一柄收入鞘中的名剑，敛其锋芒却更令人敬畏。
"林恩少爷！"，雷纳德爵士的声音打破了这微妙的氛围。
"迪亚斯侯爵请您过去商议明天的行军路线"。
林恩略显遗憾地叹了口气："失陪了，女伯爵大人"。
他犹豫片刻，突然从腰间取下一枚银质徽章。
"如果您在行军途中遇到任何困难，可以凭这个找我的亲卫队"。