沙海在晨光中泛起涟漪，陈风将苏羽安置在胡杨树荫下，指尖触到她颈间跳动的脉搏，微弱得如同风中残烛。远处地平线上，热浪扭曲了沙丘的轮廓，那些起伏的波纹仿佛某种巨兽沉睡时的呼吸。
"少主，水囊..."苏羽睁开眼，声音嘶哑得像被砂纸磨过。陈风将皮囊递到她唇边，看着清水从她干裂的嘴角溢出，在沙地上洇出暗红的痕迹——那是昨夜与怪鸟搏斗时留下的伤口又渗出了血。
枯死的胡杨在风中发出呜咽，树皮剥落处露出蜂窝状的孔洞。陈风将苏羽倚靠在树干上，转身时瞥见沙地上新鲜的爪印——三趾痕迹边缘泛着金属冷光，与昨夜袭击他们的怪鸟如出一辙。那些爪印延伸向沙海深处，在夕阳下闪烁着诡异的紫芒。
暮色降临时，流沙漩涡出现在视野尽头。陈风将苏羽背在身后，非攻剑在掌心发出蜂鸣。沙粒随步伐流动的声音突然变得密集，仿佛有无数细小的虫蚁在啃噬沙地。他停下脚步，看见沙地上浮现出巨大的星象图案——那些刻痕与烽燧台星象仪的纹路完美重合。
"是墨家的封印阵。"苏羽突然在他耳边低语。陈风感到她的手指在微微发抖，顺着她的目光望去，漩涡中心的青铜祭坛正在月光下泛起幽蓝的光晕。祭坛顶端的水晶球里，扭曲的星图正缓慢旋转。
流沙漩涡突然开始扩大，沙粒形成的螺旋柱高达数十丈。陈风背着苏羽在沙海中腾跃，非攻剑削断的沙粒在月光下如银色瀑布倾泻。下方传来金属扭曲的声响，那些被卷入漩涡的沙石竟在半空凝结成尖锐的晶体。
祭坛边缘，二长老的身影在月光下忽明忽暗。他手中的弯刀正插在祭坛中央，刀身缠绕的黑气与沙粒碰撞出刺眼的火花。陈风落地时震起一片沙浪，非攻剑直指二长老咽喉："交出钥匙！"
"钥匙？"二长老发出夜枭般的笑声，祭坛突然剧烈震动。沙粒形成的漩涡开始逆向旋转，露出底部巨大的青铜齿轮——那些齿轮上铭刻的符文，与墨家机关术典籍记载的封印阵图完全相同。
苏羽突然发出惊呼。陈风转头看见她僵直的身体，指尖正指着祭坛某处——青铜齿轮的咬合处，卡着半枚墨家令牌。令牌上的火焰纹章正在月光下忽明忽暗，边缘处残留着焦黑的灼烧痕迹。