乌篷船的船桨划破南海的晨雾时，沈砚秋三人已望见了北境的轮廓。归墟岛的海风卷着咸涩的潮气，将船帆吹得猎猎作响，苏羽的机关匣在船头微微震颤——这是她新改良的“星陨罗盘”，正指向北方的一片迷雾海域。
“前方就是鬼市了。”墨轩的声音低哑，短刀在鞘中轻叩，“我三年前去过一次，那里的雾气能吞掉活人的声音，连月光都会被染成血红色。”
沈砚秋将非攻剑横于膝头，玉玺印记在掌心发烫。昨夜在归墟岛的虚空中，他分明看见玉玺的第七道星纹闪过一丝红光，与《归墟录》中“邪不胜正，星火燎原”的箴言重叠。“此行，或许能找到玉玺的真相。”他说。
船行至迷雾边缘时，苏羽突然拽住他的衣袖。她的机关匣正发出急促的“咔嗒”声，齿轮间的幽蓝荧光指向海面——那里浮着一具半透明的尸体，皮肤下泛着紫黑色的脉络，正是影月阁蚀骨傀儡的特征！
“它怎么会在这里？”墨轩的短刀出鞘，“影月阁早该被灭了。”
沈砚秋的左眼星辰之瞳骤然亮起，在海面上勾勒出星图。尸体的脖颈处挂着一枚青铜铃铛，铃铛上的纹路与玄风前辈的古灯如出一辙。“这不是普通的傀儡。”他说，“铃铛是‘引魂器’，用来勾连生者与亡者的执念。”
话音未落，尸体突然睁开眼。它的瞳孔是浑浊的灰白色，却映出三人的倒影。“救……我……”沙哑的声音从尸体口中溢出，“他们……把我困在……”
“砰！”
尸体被一道黑浪拍碎，海面翻涌着浮出数十个黑黢黢的洞穴。洞穴中飘出缕缕黑烟，每缕黑烟都裹着一张扭曲的人脸——正是《归墟录》中记载的“蚀界怨魂”。
“鬼市到了。”墨轩握紧短刀，“这些怨魂是鬼市的‘守门人’。”
鬼市的入口藏在黑雾最浓处。三人刚踏入，便被一股腐甜的香气呛得咳嗽。街道两旁的店铺挂着褪色的灯笼，灯笼上画着九头蛇与骷髅，门楣上悬着用活人骨串成的风铃，风过处，骨铃发出刺耳的尖啸。
“欢迎来到‘忘川集’。”沙哑的声音从头顶传来。三人抬头，只见屋檐下坐着个戴斗笠的老者，他的脸藏在阴影里，唯有一双泛着绿光的眼睛，“卖什么的都有——活人的命，死人的魂，还有……”他的指尖敲了敲桌面，“能让蚀界之主苏醒的宝贝。”
苏羽的机关匣突然发出警告声。她的齿轮探向老者的方向，却在触碰到空气的瞬间被腐蚀出焦黑的痕迹。“他在用邪术干扰机关！”她低声说，“这老头的修为不低。”
“小友别怕。”老者掀开斗笠，露出一张布满尸斑的脸，“老夫姓‘无’，是这鬼市的‘守魂人’。你们带着玉玺而来，可是要找‘归墟之钥’？”