夜色如墨，断界城的街巷被一层薄雾笼罩，檐角的灯笼在风中摇曳，光影忽明忽暗，映得青石板路上的水渍泛起细碎的银光。
李长久拢了拢衣襟，侧耳听着身后那若有若无的脚步声。自半个时辰前离开苏烟树的小院，这道气息便如附骨之疽，不远不近地缀着——既无恶意，却也绝非凡人。他唇角勾起一抹玩味的笑，脚下步伐不变，拐进一条更窄的巷子，故意踩在积水处，溅起的水花在月光下划出一道弧线。
“跟着一路了，不打算出来聊聊？”他突然转身，指尖夹着的铜钱在指间转了个圈，“是宁小龄派你来的，还是哪位‘故人’想给我个惊喜？”
巷子深处的阴影里，一道白影缓缓浮现。那是个身着素白狐裘的少女，银发及腰，耳尖隐有毛茸茸的弧度，正是宁小龄的先天灵雪狐所化的形态。只是此刻她眼神空洞，周身萦绕着淡淡的黑雾，与往日灵动的模样判若两人。
“不是小龄。”白影开口，声音带着非人的清冷，“是‘它’让我来的。”
“‘它’？”李长久挑眉，指尖的铜钱骤然停住，“葬神窟里爬出来的东西，还是某位神国大佬的残念？”他话音刚落，白影已动如脱兔，利爪带着破风之声袭向他面门。李长久侧身避开，衣袖却被划开一道口子，露出的手臂上瞬间浮现出三足金乌的虚影，灼热的气息逼得白影连连后退。
“雪狐灵智纯净，能操控你的，唯有与‘轮回’相关的权柄。”李长久盯着她眼底那抹一闪而过的暗红，“木灵瞳没死透？还是冥君的残魂藏在了小龄体内？”
白影没有回答，身形一晃，化作数道狐影，从四面八方围拢而来。巷子里的灯笼突然齐齐熄灭，黑雾弥漫中，李长久仿佛听见无数细碎的低语，像是有无数只狐狸在耳边磨牙。他冷哼一声，先天灵催动到极致，金乌真火自掌心喷涌而出，将黑雾烧得滋滋作响。
“想借雪狐的身体破开封印？”他一脚踹在身旁的墙面上，砖块碎裂飞溅，正好打中一道狐影的真身。白影闷哼一声，踉跄后退，脖颈处露出一道锁链状的印记，与赵襄儿“襄”字枷锁隐隐呼应。
李长久心中一动。十二神国的枷锁、太初六神的布局、还有宁小龄体内的轮回权柄……这三者竟以狐影为媒介，在此刻产生了共鸣。他忽然想起叶婵宫曾说过的话——“神国的牢笼，从来都不是困住强者，而是锁住那些不该醒来的记忆”。
就在这时，白影猛地抬头，空洞的眼中闪过一丝清明：“师兄，别让……别让我变成怪物……”
这声“师兄”让李长久心头一紧。他旋身欺近，指尖按在白影眉心，金乌真火化作细线，缓缓渗入她体内。黑雾剧烈翻腾，隐约露出一张狰狞的狐脸，正是古灵宗木灵瞳的残魂。