晨雾中的槐荫鬼市比往常多了几分生气。林墨站在青石板路的中央，右手掌心的疤痕突然传来一阵灼痛。他低头看去，只见那道浅浅的疤痕正在渗出暗红色的血珠，血珠滴落在青石板上，竟像活物般蠕动着向四周蔓延。每一滴血珠都在石板上蚀刻出细小的纹路，这些纹路渐渐连接成片，形成一个残缺的阵法图案。
"客官要买些什么？"
一个沙哑的声音从身后传来。林墨转身，看见粮油铺的纸人掌柜正站在店门口，脸上带着诡异的微笑。这纸人与其他商贩不同，它的眼睛是用两颗漆黑的纽扣缝制的，在晨光下泛着诡异的光泽。更令人毛骨悚然的是，它的嘴角一直裂到耳根，露出里面密密麻麻的钢针。
林墨缓步走向粮油铺，每走一步，脚下的青石板就变得柔软一分。当他踏进店铺门槛时，地面已经完全变成了浸满鲜血的棉花，每一步都发出令人毛骨悚然的"咕啾"声。店铺内的光线骤然暗了下来，原本敞开的门板在他身后无声地合拢，将晨光隔绝在外。
铺子里弥漫着陈年霉味和血腥气混合的古怪气味。货架上摆满了落满灰尘的瓶瓶罐罐，每个容器里都浸泡着某种器官——那是七名女工被分割的身体部位。最里侧的铁皮箱子格外显眼，箱体上布满了指甲抓挠的痕迹，锁孔的形状分明就是为林墨手中的"癸卯"钥匙准备的。
钥匙插入锁孔的瞬间，整个店铺剧烈震动起来。货架上的瓶罐纷纷坠落，在地上摔得粉碎。从破碎的瓷片中爬出无数细小的黑色虫子，它们迅速汇聚到铁皮箱周围，组成一行血字："以血为引，方见真相"。这些虫子开始啃食林墨的鞋底，尖锐的口器刺破布料，直接扎进他的皮肉。
林墨将还在渗血的右手按在箱盖上。疤痕处的血肉突然翻卷开来，露出下面金色的纹路——那是被隐藏的"革新神格"的印记。箱盖"砰"地弹开，一本泛黄的账本静静躺在其中，封面上用已经发黑的朱砂写着"癸卯年特别收支"。账本的边缘沾满了干涸的血迹，那些血迹形成了七个手指的轮廓。
翻开账本的第一页，工整的毛笔字记录着令人毛骨悚然的内容。每一页都详细记载着女工们被活体献祭的过程："七月初七，投料七名，得蒸汽动力三百六十时辰"、"七月十五，投料三名，得蒸汽动力一百八十时辰"。更可怕的是，每一条记录后面都盖着七个鲜红的手印，其中六个已经干涸发黑，唯独最后一个仍鲜艳如新。