阿吉呕出的血水里，幸存的蛊虫正在垂死挣扎。虫体爆开的浆液在河面凝成血色文字：「声望即枷锁」。林墨的系统界面应声碎裂，声望条变成两股青铜锁链捆住虚拟角色，链环间隙浮现出侦察连士兵被改造时的记忆画面。王铁山突然暴起，用连弩抵住自己太阳穴嘶吼："解除程序代码是......"后半句被强制消音，嘴角溢出的血沫里混着青铜色颗粒，那些颗粒落地后竟自动组成二进制密码。
九尊青铜鼎突然集体震颤，鼎耳投射的光束组成全息沙盘。沉船区被红圈层层封锁，周边七个玩家营地正被系统标注为可招募单位。当林墨触碰最近的"黑虎寨"图标时，组队邀请里弹出的队长信息令他窒息——那竟是防空洞培养舱里被转化的侦察连二班长，头像下方标注着"亡者模式已激活"，装备栏里赫然陈列着玄甲营的制式武器。
抗议人群开始用古怪的韵律诵经，音调与鼎鸣产生共振。他们的动作整齐划一，将改造武器对准沉船缺口。玄甲营发射的符咒弹头在接触这些"玩家"时突然失效，弹壳上激光蚀刻的现代编号正被阴文覆盖，子弹落地即爆出槐树汁液的酸雾。酸雾中浮现的往生会标志，正与玩家声望条上的图腾完全重合。
货舱地板突然崩裂，十二根青铜锁链破水而出。锁链末端的钩爪精准刺入每个被控制玩家的后颈，钩尖旋转着植入微型芯片。林墨的声望界面突然扭曲成青铜镜面，镜中倒影的"自己"正戴着往生会的六瞳傩面，手中镇魂弩的箭槽里填装的竟是玄甲营士兵的残肢。更骇人的是，声望值每提升1点，镜中人的傩面就多裂开一道缝隙，露出底下林墨真实面容的腐烂部分。
王铁山突然撞破舱壁跃入河中，过载的蒸汽连弩在水面炸开气浪。二十三个被锁链控制的玩家如同提线木偶般跃起，他们的关节发出齿轮咬合的声响，在半空组成人体绞杀阵。陈三卦将染血的铜钱抛向阵眼，钱币却被玩家胸口的青铜甲弹开——甲片表面涌动的纳米金属液，正是沉船核心提取的青铜鼎内溶液。
河心突然翻涌起巨大的漩涡，沉船残骸开始整体抬升。断裂的甲板缝隙中伸出触须状青铜电缆，精准接入每个玩家的太阳穴。林墨的系统弹出最后的警告，声望值归零的瞬间，他看见自己的功德条正被改写为"东岳大帝-疫病司从八品典簿"的阴职文书。文书上的朱砂印鉴突然渗出黑血，血珠落地形成传送阵图——阵眼处浮现的，正是军区医院重症监护室里那台连接着青铜神树的主控终端......