朝阳刚越过山脊，三架武装直升机就降落在临时营地外围。旋翼卷起的狂风吹散了枯枝上的蓝色蘑菇孢子，那些金属质感的菌类在阳光下发出刺眼的折射光。为首的直升机舱门打开，跳下个穿白大褂的老者，他手中提着的银色密码箱表面结满冰霜。
王铁山虎符烙印突然发烫，七个深蓝星点同时指向密码箱。林墨的平板自动扫描箱体，显示内部辐射值超出正常范围三千倍。阿吉的骨笛结晶发出嗡鸣，裂纹中渗出蓝色雾气流向老者。陈三卦抓起把沾染荧光液体的泥土，泥土在他掌心凝结成微型罗盘形状。
"玄甲第七研究所，奉命交接煞气容器。"老者声音沙哑，他打开密码箱的瞬间，周围温度骤降十度。箱内整齐排列着七枚青铜弹头，每颗弹身上都刻着星宿图案。赵上校刚要上前接收，最前排的士兵突然集体跪倒，他们的蓝色瞳孔中映出弹头内部的流动黑雾。
王铁山的光臂不受控制地伸长，指尖距离最近弹头还有三寸时，弹体表面的星宿图案突然亮起红光。老者迅速合上箱盖，但已有缕黑雾逃逸出来，在空中凝结成缩小版的青铜弩机虚影。林墨的平板疯狂报警，电磁传感器显示虚影周围的空间曲率正在扭曲。
阿吉用骨笛轻触虚影，笛身上的蓝色结晶立即蔓延包裹住黑雾。结晶与黑雾接触处迸发一串火花，落地后变成细小的青铜齿轮。陈三卦拾起齿轮对着阳光观察，发现每个齿尖都刻着往生教符文。他刚要把齿轮交给赵上校，金属突然融化，在战术手套上烫出北斗七星状的焦痕。
老者从怀中取出青铜令牌，令牌中心镶嵌着王铁山虎符烙印的复制品。当令牌靠近密码箱时，七枚弹头同时发出共鸣声，频率与虎符星点闪烁完全同步。林墨调出频谱分析图，发现这种声波能中和士兵眼中的蓝光。最前排的士兵陆续恢复，但他们的虹膜上永久留下了星点状疤痕。
"煞气压缩弹，玄甲营最新研究成果。"老者取出枚弹头放在引擎盖上，弹体立即沉入金属半寸。弹头表面的饕餮纹自动扭曲重组，最后变成王铁山的侧脸轮廓。"每颗子弹都需要虎符烙印激活，使用后会消耗宿主的阳寿。"他说这话时，目光扫过王铁山已有白发鬓角。
赵上校接过密码箱的瞬间，箱体重量突然增加，将吉普车底盘压得吱呀作响。陈三卦用沾血的手指在箱面画出镇煞符，血迹刚接触金属就变成铁锈色。锈迹蔓延处浮现出微型地图，标注着七个必须摧毁的往生教祭坛位置。阿吉的骨笛突然指向东南方，那里有座祭坛正在散发脉冲信号。
王铁山将虎符烙印按在密码箱锁扣处，七个星点依次点亮箱内弹头。每激活一颗，他眼角的皱纹就加深一分。当第七颗弹头亮起时，老者的怀表自动打开，表盘上浮现出倒计时：23天59分钟。林墨的平板同步接收到数据包，显示这是煞气容器的稳定期限。
士兵们开始分发特制步枪，这些武器的枪管刻着凹槽，内部填充着荧光蘑菇研磨的粉末。当第一枚煞气弹被压入弹仓时，整把枪瞬间结霜，握把处伸出细小的青铜尖刺扎入使用者手掌。赵上校的配枪变化最剧烈，准星变成独目造型，每次呼吸都会随脉搏微微收缩。
河面突然炸起水花，昨晚沉没的青铜建筑群虚影再次浮现。主殿大门洞开，涌出数十个半透明的往生教信徒灵体。老者厉声警告："实弹射击只会强化它们！"王铁山立即举起光臂，虎符星点投射出七道光束，为每把煞气步枪提供瞄准基线。