医院广场上停着三辆改装过的黑色装甲车，车身上新喷着"生死事务委员会"的白色字样，油漆还没干透，在阳光下泛着湿漉漉的光。十几个穿玄甲军制服的士兵正在搭建临时检疫站，他们手臂上都戴着往生会的青铜徽章，徽章表面刻着细小的麦穗纹路。林墨站在门诊大楼的阴影里，注意到那些检疫设备分明是改造过的往生会仪器，金属外壳上还残留着暗绿色的锈迹，有几台机器的显示屏上甚至能看到没擦干净的血手印。
阿吉的条形码突然剧烈闪烁起来，数字从"555"跳到了"777"，每个数字边缘都渗出灰紫色的光晕。他压低声音说："玄甲军吞了往生会的实验室，现在管这个叫'资源整合'。"赵上校冷笑一声，他的右腿已经完全恢复，但毒萼花纹路在阳光下会泛出青铜色光泽，像是皮肤下埋着一层金属网。广场中央，一个戴金丝眼镜的男人正在训话，他白大褂下露出玄甲军的制式军靴，靴跟上沾着几片枯萎的毒萼花瓣。
那个诡异的小女孩突然挣脱医护人员的手，像只灵巧的猫儿般跑到林墨面前。她仰起头，灰绿色的瞳孔里清晰地映出青铜鼎的虚影。"大哥哥，"她的声音带着不属于孩童的金属质感，"他们要把我们关起来做实验。"说完就转身跑向检疫站，辫子上的红头绳在灰暗的背景下显得格外刺眼。林墨感到掌心的青铜鼎微微震动，裂纹处渗出更多暗绿色液体，滴在地上立刻长出几根细如发丝的嫩芽。
广场边缘的树丛里，几个穿迷彩服的身影鬼鬼祟祟地移动着。他们背着鼓鼓囊囊的登山包，眼神警惕地扫视四周。领头的男人脸上有道蜈蚣状的疤，正是之前黑市里的疫苗贩子。阿吉的条形码射出猩红的光束，在对方背包上扫过，显示出里面装满了安瓿瓶，瓶中的液体泛着不自然的青铜色光泽。"摸金校尉改行做走私了，"赵上校眯起眼睛，右手不自觉地摸向腰间的手枪，"他们专偷委员会'淘汰'的疫苗，在黑市能卖出天价。"
检疫站突然骚动起来，几个穿全封闭防护服的人推着特制的铁笼车走来。笼子里关着的病人皮肤上长满了麦穗状的凸起，他们脖子上都戴着青铜项圈，项圈内侧布满细小的尖刺。金丝眼镜男拿起扩音器，声音经过电子处理后带着往生会特有的金属回音："根据新颁布的《特殊防疫法》，所有感染者必须集中管理。"他的白大褂袖口露出一截手腕，上面布满了针眼大小的孔洞，每个孔洞里都探出一根细如发丝的灰紫色藤蔓。
林墨的左手突然传来撕裂般的疼痛，掌心的荆棘纹路不受控制地浮现出来。他透过厚厚的混凝土墙看到地下室里摆满圆柱形培养舱，每个舱里都泡着个孩子。那些孩子胸口贴着黄符纸，符纸上画着简化版的青铜鼎图案，符纸边缘已经开始发黑卷曲。阿吉的条形码数字突然跳成"888"，皮肤下的麦穗纹路又开始蠕动，像是感应到了什么可怕的存在。