建康府，行在后衙。
牛皋的呼吸虽然粗重，却已平稳了许多。洛九针每日施针用药，辅以特制的药浴，肩胛处那顽固的幽蓝色正以肉眼可见的速度褪去，只是左臂依旧萎缩无力，裹着厚厚的药布。他偶尔能睁开眼，眼神浑浊，口中含糊不清地嘟囔着“杀…杀…”，随即又陷入昏睡。洛九针对此并不意外，只是平静地嘱咐：“寒毒拔除，心神亦受重创，非药石可速愈，需静养，忌惊扰。”
岳飞在严格静养下，气色也恢复了几分。虽然军医严令禁止他劳心军务，但这位荆湖宣抚使又岂能真正放下？他半倚在榻上，听着张宪详细汇报荆湖整军、沿江布防的进展，以及王彦在鄂州操练新军的铁血手段。当听到那面“岳”字帅旗在鄂州校场猎猎作响，将士山呼“复我河山”时，他那双沉静的虎目中，终于燃起了久违的、如同熔岩般炽热的战意。
“好！王彦、张宪，做得很好！” 岳飞的声音虽不高，却带着金石之音，“汰弱留强，正本清源！荆湖防线，乃我大宋命脉，不容有失！待某伤愈，必亲临鄂州，与将士同袍！”
“岳帅安心养伤，末将等定不负所托！” 张宪声音铿锵，眼中满是敬服。
李纲在一旁看着岳飞眼中重燃的火焰，心中稍安。他转向韩世忠：“良臣，檄文发出后，各路反应如何？”
韩世忠脸上带着一丝振奋：“回李相，檄文所至，群情激愤！西夏阴谋昭然天下，宗帅忠烈感召人心！荆湖、两淮、川陕诸路，皆有义民踊跃投军，各地府库粮秣也多有响应！尤其川陕吴玠兄弟处，传信言已加紧布防，严防西夏趁秦岭之乱从秦陇方向渗透！”
“好！人心可用！” 李纲捻须颔首，但眉宇间忧色未减，“然则…临安方面呢？赵构…可有动静？”
韩世忠神色一凝：“赵构已移驾临安，在汪伯彦、黄潜善等奸佞簇拥下，另立小朝廷，自称监国！他们亦发檄文，反诬我等矫诏自立，挟持皇子（指赵旉），勾结金虏，祸乱朝纲！更…更颠倒黑白，言宗帅之死乃…乃我等为夺兵权所为！”
“无耻之尤！” 岳飞闻言，怒极攻心，猛地咳嗽起来，苍白的脸上涌起不正常的红晕。
“鹏举息怒！” 李纲急忙劝阻，眼中亦是寒光凛冽，“赵构此举，不过困兽犹斗，欲混淆视听！其檄文空洞无物，远不及我手中西夏密信与秦岭捷报之铁证如山！江南士民，自有公论！且其麾下军心，经张俊水师之败，早已动摇！不足为虑！”