赵乾长老的目光，落在林宏身上，像被灼热的熔铁黏住，复杂得令人窒息。他的嘴角紧绷着，一丝不易察觉的抽搐划过脸颊。林宏方才的冷静、果决，以及那股超越筑基初期修为的恐怖力量，像烙印般刻在他的眼底。赵乾深吸一口气，像是要将胸腔里翻腾的惊涛骇浪一并压下，声音低沉而有力：“清点伤亡，处理尸体，继续前进！”他不再看林宏，转身看向远方，那里，天际线上隐约勾勒出密林的一角。
弟子们闻令而动，迅速而麻利。伤者就地服下丹药，由同门草草包扎；劫修的储物袋被一一搜刮，零星的灵石和低阶法器，聊胜于无。最重要的，是那些特制地图、解毒丹和阵盘，一件不少地回到了队伍手中。
青云舟再次腾空，在赵乾长老的操控下，化作一道青色流光，撕裂天幕。一路上，船舱内的气氛却发生了微妙的转变。曾经那些眼高于顶的外门弟子，如今再看向林宏时，目光中只剩下了敬畏与感激。他们不再窃窃私语，而是不自觉地让开道路，甚至在与林宏目光交汇时，会迅速垂下眼帘。李修平、陈刚几人，更是凑得近了些，交谈时，语气里带着几分难以掩饰的激动与崇拜。他们在激战中亲身体会到林宏那份冷酷的战斗直觉和爆发力，那根本不是一个筑基初期修士能有的。
赵乾长老依旧保持着领队的威严，却也无法忽视空气中那份敬意。他偶尔会放缓语气，旁敲侧击地询问林宏的来历，却总被对方三言两语轻巧带过，如游鱼入水，滴水不漏。赵乾眉心微蹙，不再深问，可那份盘旋在他心头的忌惮，却像扎根的藤蔓，越缠越紧。
此后的旅途中，小规模的袭击不时发生。
有一次，一群擅长隐匿的“噬魂鸦”骤然从高空俯冲，刺耳的音波如钢针般扎向神魂。林宏率先察觉，几乎是同时，一道残影便已闪入鸦群。手中“聚焰梭”化作火流，拖着炽热的尾焰，在半空中接连炸开，瞬间便有数头噬魂鸦化为灰烬。那股足以扰人心神的音波，拂过林宏的识海，却只像清风拂过山岗，未激起半点涟漪。其他弟子，包括赵乾在内，都因他这异于常人的神魂强度而露出震惊的神色。
又一次，飞舟掠过一片古木参天的丛林，地底猛然传来一阵轰鸣，数头“地刺熊”破土而出，携带着腥风扑向飞舟。它们身躯庞大，力可撼山，尖锐的石刺从地下呼啸而起。林宏巍然不动，任由几道石刺轰击在“炎狱骨甲”之上，只听得一阵金石交击的锐响，骨甲表面流光一闪，石刺便寸寸崩裂，他连眉头都未皱一下。他甚至没有主动出手，只是将骨甲化作一道坚不可摧的壁垒，同时一声低喝，示意陈刚施展土系法术困住地刺熊，再由李修平的剑气精准穿透。
在这些短暂而激烈的交锋中，林宏不再像初战时那般全然掩藏。他如同一个冷静的指挥者，将队伍中每个人的长处捏合起来——李修平的剑气凌厉，陈刚的土系防御稳固。在他心领神会的指挥下，他们之间的配合愈发默契，每一次化解危机，都让队伍的气势更高一分，对林宏的信任也随之加深。然而，林宏的核心力量——“初生道域”与“炎龙之息”，始终被他如丝线般收拢在体内，只在关键时刻化作可控的爆发，从未真正暴露一丝一毫。他收紧了手指，指尖传来骨甲微凉的触感，那股深藏的力量，只有他自己清楚。
在抵达“万兽迷踪林”前的最后一段路程，青云舟短暂休整。林宏没有浪费片刻。他取出那些劫修材料，以及途中收集的特殊矿石和灵草，掌心微热，灵力流转。
“炎狱骨甲”首先被置于膝上，他将数枚蕴含金属性的矿石缓缓融入骨甲的纹理，在“炎龙之息”的淬炼下，骨甲表面的暗红深邃了几分，竟隐约浮现出点点金色光泽，为其平添一股难言的古朴与锋芒。再滴入一滴精血，骨甲嗡鸣一声，像是活物般与他的气息紧密相连，骨骼深处传来一阵温热。