星舰朝着初源星海尽头的紫蓝色光域驶去时，迷你钟摆的滴答声突然变得缓慢。钟体上的三色光环渐渐融合，化作一道深邃的银紫色光带，与前方的光域连成一片——那片光域并非实体星域，而是由无数“时间褶皱”堆叠而成的“本源之隙”，缝隙深处，隐约能看见初源星海诞生时的第一缕光。
“这里是时间的‘起点褶皱’。”机生领袖调出星历官留下的最后记录，“所有时空的能量都从这里流淌出去，也终将回流至此。就像植物的根系，深埋在存在的最底层。”
医疗温晴的治愈杖此刻异常安静，杖头的蓝光与光域的紫蓝相互渗透：“你看那些褶皱里，藏着无数‘初始选择’。”她指向一道褶皱，里面浮现出时间文明的先祖站在钟摆与星舰之间的画面——他们最终选择建造钟摆，而非远航；另一道褶皱里，植物星的第一颗种子正犹豫着是扎根土壤，还是随风飘向星海。
黑袍温晴的火焰突然化作稳定的焰心：“这些选择，就像河流的第一个弯道，决定了后来的走向？”
“更像树的年轮。”温晴握着万象之种，种子此刻正与光域产生共鸣，“每个初始选择都长出了不同的枝桠，但根系始终连在一起。”她看向光域最深处，那里悬浮着一颗“本源之核”，核内流转的能量，既有钟摆的螺旋纹，也有共生籽的绿光，甚至能看见小钟的油壶、时砚的公式、晚照的刻刀在其中闪烁。
迷你钟摆突然停止摆动，钟体上浮现出一行古老的文字，是时间文明最初的语言：“所有平衡，终将回归本源的选择——不是选A或选B，是承认每种选择都在滋养存在本身。”
话音刚落，本源之核突然迸发出强光。无数初始选择的画面从褶皱中涌出，在星舰周围交织成光网：时间文明若选择远航，会在星海另一头建立新的平衡；植物星的种子若随风而去，会在别的星球开出不同的花；甚至钟摆若从未建成，时间乱流或许会催生出另一种“流动的平衡”……
“原来没有‘正确的选择’。”温晴看着光网中无数种可能的未来，突然笑了，“只有‘被我们走过的选择’。”
万象之种的绿光注入本源之核，光核突然化作无数光丝，将所有初始选择的画面串联起来。那些看似分歧的枝桠，在光丝的连接下，竟构成了一棵完整的“时间之树”——钟摆是树干，星舰是枝桠，新生行星是嫩芽，湮灭之墟的存在之锚，则是扎入土壤的深根。
“这才是初源星海的全貌。”机生领袖的数据流与光树共鸣，“平衡不是让所有选择一致，是让每种选择都能在树中找到自己的位置。”