蚀棋谷深处的山洞比想象中更宽敞，岩壁上嵌着无数发着绿光的矿石，像被钉在墙上的眼睛，照得洞内影影绰绰。最深处的石台上，悬浮着一颗拳头大的黑色晶石，表面布满了蛛网般的裂纹，黑雾正从裂纹里源源不断地涌出，带着股令人作呕的腥甜——这就是蚀棋修的力量源头，黑核。
“是它在滋养蚀棋谷的戾气！”沈清和捂着口鼻后退半步，《守棋录》在他怀里发烫，竹简上的文字像活了过来，纷纷朝着黑核的方向倾斜，“《守棋录》说，这是‘界外之石’，能吞噬一切灵气，连地脉龙的气都能被它啃食！”
林默肩上的护棋兽突然炸毛，翅膀上的槐叶竖得笔直，对着黑核发出尖锐的鸣叫，声音里带着明显的敌意。黑核似乎被激怒了，悬浮的高度突然上升，裂纹里涌出的黑雾瞬间浓了三倍，在洞内凝成无数只黑色的手掌，朝着两人抓来。
“小心！”林默将沈清和护在身后，指尖的“卒”子爆发出刺眼的绿光，他抬手一挥，绿光化作一道屏障，黑色手掌撞在屏障上，发出“滋滋”的响声，像被烧化的沥青。
黑核的裂纹突然张大，露出里面更深的黑暗，一股强大的吸力从核内传来，林默感觉体内的木灵气正在被强行拉扯，眉心的“木灵印”烫得像要烧起来。“它在吸你的灵气！”沈清和急得大喊，从怀里掏出那片槐叶，往绿光屏障上贴，“用这个试试！”
槐叶一碰到屏障，就化作一道绿色的细线，顺着林默的手臂往“卒”子上爬，棋子的绿光顿时暴涨，屏障也跟着厚了三分，吸力明显减弱了些。护棋兽趁机飞了起来，翅膀扇动的绿光像无数把小刀子，割向那些黑色的手掌，手掌一碰到绿光就化作黑烟。
“这黑核是死物，却能凭戾气自行运转，”林默盯着悬浮的黑核，突然发现裂纹的形状很熟悉，像被无数颗“卒”子硬生生砸出来的，“它的弱点在中心，那里的戾气最浓，却也最脆。”
沈清和赶紧翻《守棋录》：“有了！‘以灵克邪，以木镇石’——说要用至纯的木灵气，从最脆的地方刺入，让木灵与黑核共振，就能让它从内部碎裂！”
“共振？”林默摸了摸眉心的“木灵印”，那里的暖意正顺着血脉往指尖涌，“就是让我的木灵气和它的戾气在频率上撞上，互相抵消？”
黑核似乎听懂了他们的话，突然剧烈地颤抖起来，洞内的黑色手掌变得更加密集，像潮水般一波波涌来，绿光屏障上已经出现了细密的裂纹，眼看就要撑不住了。护棋兽被一只黑色手掌扫中，翅膀上的槐叶掉了两片，发出痛苦的鸣叫。
“没时间了！”林默将“卒”子往掌心一握，全身的木灵气顺着手臂往棋子里聚，绿光在他掌心凝成一颗小小的光球，像浓缩的太阳，“沈小子，帮我稳住屏障！”